Die Formel 1 ist von Kontroversen rund um das Anpassungsgerät für den Frontspoiler von Red Bull erschüttert worden, und niemand ist mehr empört als Mercedes-Teamchef Toto Wolff, der das Bauteil nach dem Großen Preis der USA als „empörend“ bezeichnete. Das Gerät, das angeblich tief im Fußraum des Red Bull RB20 versteckt ist, wirft ernsthafte Fragen zu seiner Legalität auf und ob es unter den Bedingungen des Parc Fermé verwendet wurde – trotz des FIA-Urteils zugunsten von Red Bull nach einer ersten Untersuchung.
Berichte tauchten erstmals letzte Woche auf und lenkten die Aufmerksamkeit rivalisierender Teams, insbesondere McLaren, dessen CEO Zak Brown sofort eine Untersuchung forderte, ob Red Bull das Gerät nach der Montage manipuliert hatte. Browns Bedenken drehten sich um mögliche Anpassungen der Frontfahrhöhe während des Rennens, ein Schritt, der erhebliche Wettbewerbsvorteile bieten könnte.
Wolff hingegen war von der Zusicherung der FIA, dass es kein Fehlverhalten gegeben habe, nicht überzeugt. Obwohl der FIA-Direktor für Einzelrennwägen, Nikolas Tombazis, erklärte, die Angelegenheit sei abgeschlossen, bleibt Wolff fest davon überzeugt, dass mehr unternommen werden sollte, um den Zweck und die Verwendung des Frontspoilergeräts zu untersuchen.
„Es ist empörend“, sagte Wolff, seine Frustration war spürbar. „Ich wusste nicht, dass wir in der Formel 1 solche Geräte verwenden. Es ist nicht genug zu sagen, dass es das war.“
Wolffs Anschuldigungen konzentrierten sich auf das Design des Geräts selbst und deuteten darauf hin, dass die Einbeziehung mehrerer Einstellpositionen auf einen möglichen Missbrauch hindeutet. „Warum würde man so etwas entwerfen und zwei Markierungen für zwei Positionen anbringen?“ fragte er und deutete an, dass die Funktionalität des Geräts über das hinausgeht, was unter den Vorschriften erlaubt ist.
Trotz der Feststellung der FIA, dass es keine Beweise für ein Fehlverhalten gibt, ist Wolff alles andere als zufrieden. Der Mercedes-Chef deutete auf tiefere Ermittlungen hin und schlug sogar vor, dass die FIA möglicherweise die Beteiligten am Design und der Nutzung des Geräts befragen sollte. Tombazis wies jedoch schnell die Idee zurück und sagte: „Wir wollen keine Lügendetektoren an Menschen anbringen und Verhöre unter grellem Licht durchführen.“
Dennoch glaubt Wolff, dass das Problem bei weitem nicht gelöst ist, und er schlug vor, dass die Führung der FIA ihre Vorgehensweise in solchen Angelegenheiten in Zukunft möglicherweise neu bewerten sollte.
„Ich denke, die Führung der FIA wird sich das ansehen und sagen, was machen wir damit?“ erklärte er und forderte, dass der Sportverband einen genaueren Blick auf Teile wirft, die seiner Meinung nach die Grenzen der Legalität überschreiten könnten.
Unterdessen hat der Red Bull-Teamchef Christian Horner die gesamte Situation als „Paranoia“ von Rivalenteams abgetan. Horner stellte klar, dass der Frontbibel-Adapter seit drei Jahren auf der Liste der Open-Source-Komponenten steht und die FIA keine Probleme mit seiner Anwesenheit am Auto hat.
„Es ist seit drei Jahren öffentlich verfügbar. Die FIA ist damit zufrieden. Ich denke, [die Untersuchung] dient nur dazu, vielleicht etwas Paranoia anderswo im Paddock zu befriedigen“, sagte Horner und spielte die Schwere der Anschuldigungen herunter.
Während Horner versuchte, die Debatte zu beenden, indem er sagte: „Jedes Auto hat ein Werkzeug, mit dem sie die Vorderseite des Bibs anpassen können“, lassen Wolff und andere im Paddock die Angelegenheit nicht auf sich beruhen. Für Mercedes wirft die Legalität solcher Geräte größere Fragen zur Fairness und Transparenz im Sport auf.
Während die Spannungen zwischen den beiden Giganten zunehmen, ist klar, dass dieser letzte technische Streit noch lange nicht beendet ist. Im Moment geht Red Bull unbeschadet daraus hervor, aber mit Wolff, der auf weitere Überprüfungen drängt, wird die Debatte über die grauen Bereiche der Formel 1-Technik wahrscheinlich weitergehen.
