Dans un mouvement controversé qui a ébranlé les fondations du tennis professionnel, la Fédération Internationale de Tennis (ITF) a annoncé que le coaching hors court sera autorisé lors de tous les tournois à partir du 1er janvier 2025. Ce changement de règle sans précédent permet aux joueurs de recevoir des conseils en temps réel de la part de leurs entraîneurs pendant les matchs, une décision que l’ITF affirme qu’elle améliorera l’équité et la valeur divertissante du sport.
Selon les nouvelles directives, les joueurs peuvent désormais communiquer avec leurs entraîneurs pendant les pauses, les changements de côté et entre les points, à condition que l’interaction ne perturbe pas le jeu. La communication verbale et les signaux de la main seront autorisés, mais l’ITF a souligné que tous les échanges doivent être brefs et discrets. Bien que l’ITF insiste sur le fait que ce changement fait suite à des essais et des consultations approfondies avec les joueurs et les entraîneurs, la réaction de la communauté tennistique a été rapide et sévère.
Des joueurs éminents tels que Denis Shapovalov ont ouvertement critiqué la décision, exprimant leur inquiétude qu’elle mine l’individualité et l’autonomie qui définissent le sport. « Le tennis est spécial parce que vous êtes là seul. Pourquoi essayez-vous de changer la beauté de ce jeu ? » a déploré Shapovalov sur les réseaux sociaux, soulignant la résonance émotionnelle que le sport a pour les joueurs et les fans.
Taylor Fritz, numéro 6 mondial et finaliste de l’US Open, a fait écho aux sentiments de Shapovalov, qualifiant la nouvelle règle de menace pour la nature stratégique du tennis. « Pouvons-nous arrêter de ruiner l’aspect mental/stratégique 1v1 du sport S’IL VOUS PLAÎT, » a-t-il posté sur X. Fritz a ajouté que les périodes d’essai de l’ITF semblent conçues pour faciliter l’introduction de changements permanents, soulevant des questions sur la transparence et l’implication des joueurs.
En réponse aux critiques, le directeur exécutif de l’ITF, Scott Miller, a défendu la décision, affirmant que la majorité des joueurs et des entraîneurs considèrent le coaching hors du court comme un développement positif. “Les joueurs estiment que c’est un développement positif et cela rend les tournois plus intéressants pour eux,” a déclaré Miller, affirmant que les entraîneurs croient que cela améliorera le développement des joueurs et professionnalisera leur rôle au sein du sport.
Alors que ce changement de règle dramatique se profile à l’horizon, le monde du tennis se retrouve à un carrefour. Le coaching hors du court va-t-il améliorer la dynamique du jeu, ou va-t-il diluer l’essence même de la compétition qui a captivé les audiences pendant des décennies ? Les implications de cette décision résonneront bien au-delà du court, alors que les joueurs, les fans et les officiels luttent avec l’évolution du paysage du tennis professionnel.
