Em uma medida controversa que abalou as fundações do tênis profissional, a Federação Internacional de Tênis (ITF) anunciou que o coaching fora de quadra será permitido em todos os torneios a partir de 1º de janeiro de 2025. Essa mudança de regra sem precedentes permite que os jogadores recebam conselhos em tempo real de seus treinadores durante as partidas, uma decisão que a ITF afirma que aumentará a justiça e o valor de entretenimento do esporte.
De acordo com as novas diretrizes, os jogadores agora podem se comunicar com seus treinadores durante os intervalos, mudanças de lado e entre os pontos, desde que a interação não interrompa o jogo. Tanto a comunicação verbal quanto os sinais manuais serão permitidos, mas a ITF enfatizou que todas as trocas devem ser breves e discretas. Embora a ITF insista que essa mudança segue extensos testes e consultas com jogadores e treinadores, a reação da comunidade do tênis foi rápida e severa.
Jogadores proeminentes como Denis Shapovalov criticaram abertamente a decisão, expressando preocupação de que ela compromete a individualidade e a autoconfiança que definem o esporte. “O tênis é especial porque você está lá sozinho. Por que você está tentando mudar a beleza deste jogo?” lamentou Shapovalov nas redes sociais, ressaltando a ressonância emocional que o esporte tem para jogadores e fãs.
Taylor Fritz, o número 6 do mundo e finalista do US Open, ecoou os sentimentos de Shapovalov, chamando a nova regra de uma ameaça à natureza estratégica do tênis. “Podemos parar de arruinar o aspecto mental/estratégico 1v1 do esporte, POR FAVOR,” ele postou no X. Fritz acrescentou que os períodos de teste da ITF parecem projetados para facilitar a introdução de mudanças permanentes, levantando questões sobre transparência e a participação dos jogadores.
Em resposta às críticas, o Diretor Executivo da ITF, Scott Miller, defendeu a decisão, afirmando que a maioria dos jogadores e treinadores vê o coaching fora da quadra como um desenvolvimento positivo. “Os jogadores sentiram que era um desenvolvimento positivo e torna os torneios mais interessantes para eles,” declarou Miller, afirmando que os treinadores acreditam que isso irá aprimorar o desenvolvimento dos jogadores e profissionalizar seu papel dentro do esporte.
À medida que essa dramática mudança de regra se aproxima, o mundo do tênis se encontra em uma encruzilhada. O coaching fora da quadra irá melhorar a dinâmica do jogo, ou irá diluir a própria essência da competição que cativou o público por décadas? As implicações dessa decisão ressoarão muito além da quadra, enquanto jogadores, fãs e oficiais lidam com o cenário em evolução do tênis profissional.
