A Stellantis está dando um passo ousado em seu esforço para simplificar as operações ao fechar seu Arizona Proving Grounds até o final de 2024. Esta instalação de 4.000 acres, crucial para testes em clima quente, tem sido uma base para a Fiat Chrysler Automobiles (FCA) desde 2007. Enquanto a Stellantis luta para reverter a situação de suas marcas na América do Norte, a empresa confirmou que encerrará as operações no local, levantando questões sobre o que acontecerá a seguir com a propriedade e seus 69 funcionários.
Em meio a um ano desafiador, a Stellantis está fazendo movimentos estratégicos para otimizar sua presença em um mercado global em rápida mudança. Embora a localização do Arizona fosse essencial para testar veículos em calor extremo e climas empoeirados, a Stellantis está optando por se concentrar em seu Chelsea Proving Grounds em Michigan, uma instalação com 4.000 acres igualmente expansivos, mas sem o clima necessário para testes em clima quente.
Em uma declaração ao Motor1, um porta-voz da Stellantis disse: “A Stellantis continua a buscar oportunidades para melhorar a eficiência e otimizar sua presença para garantir a competitividade futura no mercado global em rápida mudança de hoje. Conforme acordado durante as negociações da UAW em 2023, a empresa está continuando a comercializar o Arizona Proving Grounds para venda e, portanto, encerrará o uso da instalação até o final do ano.”
O futuro do local no Arizona é incerto, pois ainda não se sabe se um comprador foi encontrado. A Stellantis está trabalhando com os United Auto Workers (UAW) para oferecer pacotes especiais aos funcionários afetados ou a opção de transferência para outras operações. Funcionários colocados em licença indeterminada receberão pagamento e benefícios por dois anos, de acordo com os acordos da empresa.
Embora o fechamento do Arizona Proving Grounds marque uma mudança significativa para a Stellantis, não será sem capacidades de teste. O Chelsea Proving Grounds, um local histórico datado de 1954, continuará a lidar com a maior parte dos testes de veículos—cerca de 85% dos testes da FCA ocorrem aqui. No entanto, para testes em altas temperaturas, a Stellantis deverá se associar aos campos de prova da Toyota no Arizona.
Essa decisão pode não ser a última, já que a montadora indicou que pode fechar outras instalações, incluindo sua sede de 500 acres em Auburn Hills, Michigan.
Para a Stellantis, o fechamento do Arizona Proving Grounds é mais uma indicação de seus esforços para cortar custos e permanecer competitiva, à medida que a indústria automotiva continua sua rápida transformação, especialmente diante da eletrificação e das mudanças no mercado global.
Fontes: Stellantis via CNBC