Stellantis sta compiendo un passo audace nel suo sforzo di semplificare le operazioni chiudendo i suoi Arizona Proving Grounds entro la fine del 2024. Questa struttura di 4.000 acri, cruciale per i test in condizioni di caldo estremo, è stata un pilastro per Fiat Chrysler Automobiles (FCA) dal 2007. Mentre Stellantis fatica a rilanciare i suoi marchi nordamericani, l’azienda ha confermato che cesserà le operazioni presso il sito, sollevando interrogativi su cosa accadrà dopo per la proprietà e i suoi 69 dipendenti.
In un anno difficile, Stellantis sta compiendo mosse strategiche per ottimizzare la sua presenza in un mercato globale in rapida evoluzione. Sebbene la sede in Arizona fosse essenziale per testare veicoli in condizioni di calore estremo e climi polverosi, Stellantis ha scelto di concentrarsi sui suoi Chelsea Proving Grounds nel Michigan, una struttura con altrettanti 4.000 acri ma senza il clima necessario per i test in condizioni di caldo.
In una dichiarazione a Motor1, un portavoce di Stellantis ha detto: “Stellantis continua a cercare opportunità per migliorare l’efficienza e ottimizzare la sua presenza per garantire la competitività futura nel mercato globale in rapida evoluzione di oggi. Come concordato durante le negoziazioni UAW del 2023, l’azienda sta continuando a mettere in vendita gli Arizona Proving Grounds e quindi, cesserà l’uso della struttura entro la fine dell’anno.”
Il futuro del sito in Arizona è incerto, poiché non è chiaro se sia stato trovato un acquirente. Stellantis sta lavorando con i United Auto Workers (UAW) per offrire pacchetti speciali ai dipendenti interessati o l’opzione di trasferirsi ad altre operazioni. I dipendenti posti in congedo indeterminato riceveranno stipendio e benefici per due anni, secondo gli accordi aziendali.
Mentre la chiusura dei Proving Grounds dell’Arizona segna un cambiamento significativo per Stellantis, non sarà priva di capacità di test. I Chelsea Proving Grounds, un sito storico risalente al 1954, continueranno a gestire la maggior parte dei test sui veicoli—circa l’85% dei test di FCA avviene qui. Tuttavia, per i test ad alta temperatura, Stellantis collaborerà, secondo quanto riportato, con i proving grounds di Toyota in Arizona.
Questa decisione potrebbe non essere l’ultima, poiché il costruttore automobilistico ha indicato che potrebbe chiudere altre strutture, compresa la sua sede centrale di 500 acri ad Auburn Hills, Michigan.
Per Stellantis, la chiusura dei Proving Grounds dell’Arizona è un ulteriore indicazione dei suoi sforzi per ridurre i costi e rimanere competitiva mentre l’industria automobilistica continua la sua rapida trasformazione, in particolare di fronte all’elettrificazione e ai cambiamenti del mercato globale.
Fonti: Stellantis tramite CNBC
