Dans une escalade spectaculaire des tensions, Israël a porté un coup dévastateur à Hezbollah, éliminant le leader potentiel du groupe, Hashem Safieddine, lors d’une frappe aérienne à enjeux élevés. Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont confirmé que Safieddine, une figure clé prévue pour succéder à Hassan Nasrallah, a été tué lors d’une opération ciblée dans le sud de Beyrouth. C’est le dernier d’une série d’assauts qui ont décimé la direction de Hezbollah, laissant le groupe militant soutenu par l’Iran dans la tourmente.
Safieddine, cousin de Nasrallah, avait été largement considéré comme le prochain en ligne pour diriger Hezbollah, un groupe déjà en difficulté après l’assassinat de Nasrallah lui-même fin septembre. Nasrallah, l’un des fondateurs de Hezbollah, a été tué dans une autre frappe aérienne israélienne, marquant une offensive implacable contre le groupe.
Selon les FDI, Safieddine a été éliminé lors d’un raid aérien le 8 octobre, dans le cadre d’une opération en cours visant à démanteler l’infrastructure de Hezbollah. La frappe a non seulement tué Safieddine mais a également anéanti 25 autres figures de haut niveau de Hezbollah, affaiblissant considérablement la chaîne de commandement du groupe. Un communiqué des FDI a décrit Safieddine comme une figure instrumentale dans les processus décisionnels du groupe, avec une forte influence sur ses opérations terroristes.
« Hashem Safieddine était un acteur critique dans la direction de Hezbollah, notamment dans son rôle pendant l’absence de Nasrallah », ont déclaré les FDI. « Sa mort est un coup majeur porté à la capacité opérationnelle du groupe. »
Cependant, Hezbollah n’a pas encore confirmé officiellement la mort de Safieddine, laissant l’organisation dans un désarroi apparent alors qu’Israël intensifie sa campagne militaire.
La frappe aérienne fait suite à des semaines d’opérations israéliennes visant à neutraliser l’influence du Hezbollah le long de la frontière libanaise. Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré qu’Israël ne permettrait pas au Hezbollah de reprendre le contrôle dans la région et a juré de démanteler les capacités militaires du groupe.
Pour compliquer davantage la situation, Israël a également dévoilé des renseignements exposant un bunker secret du Hezbollah sous un hôpital libanais, cachant prétendument 400 millions de livres sterling en or et en espèces. Des responsables israéliens ont diffusé des images montrant un réseau souterrain complexe, censé être utilisé par les membres d’élite du Hezbollah, approfondissant l’association du groupe avec des opérations clandestines et des finances illicites.
Tout cela se déroule alors qu’Israël est engagé dans une guerre sur deux fronts : contre le Hezbollah au Liban et le Hamas à Gaza. Dans une stratégie plus large, des responsables israéliens ont laissé entendre qu’ils pourraient mener des frappes de représailles contre l’Iran, qui est largement perçu comme le maître marionnettiste derrière les deux groupes.
Pour le Hezbollah, la perte de Safieddine représente un énorme vide de leadership à un moment critique, les frappes israéliennes poussant le groupe militant davantage dans le chaos. La question demeure : Combien de temps le Hezbollah pourra-t-il encore tenir ?
