リアム・ロウソンのアメリカグランプリでのF1復帰は、まさにセンセーショナルでした。グリッドの後方からスタートした若きニュージーランド人は、その巨大なポテンシャルを示し、素晴らしい9位フィニッシュを達成しました。これは、レッドブルが将来のドライバーラインアップを考える際に求めているまさにそのようなアピールです。
ロウソンは、現在多くの人が考えるところのレッドブルのシートをかけた6レースのオーディションの真っ最中にあり、グリッドにふさわしい理由を皆に思い出させる時間を無駄にしませんでした。厳しい予選とパワーユニットの変更によるグリッドペナルティにもかかわらず、彼は19位から9位に急上昇し、レッドブルのジュニアチームにとって貴重なポイントを獲得しました。週末に向けて「未来について暗闇の中にいた」ドライバーにとって、ロウソンのパフォーマンスは彼をスポットライトの下に引き上げました。
クリスチャン・ホーナーとヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスがフォームを見つけるのに苦労している中で、ロウソンがシニアレッドブルチームへの昇進の候補に入る可能性があることを示唆しています。ペレスは14レース連続で表彰台を獲得できず、ドライバーズチャンピオンシップの順位で低い8位にいるため、レッドブルは世界チャンピオンのマックス・フェルスタッペンに適したパートナーを見つけるプレッシャーにさらされています。
ロウソンのレッドブルシートへの道は決定的ではありませんが、オースティンでの彼の際立ったパフォーマンスは完璧なスタートです。「F1に留まるという目標があります」とロウソンはレース後に語りました。「これらのレースが非常に重要であることを知っているので、まさに私がここでやるべきことをしています。」
しかし、ローソンだけがこの競争の中にいるわけではありません。彼のアルファタウリのチームメイト、角田裕毅は、シーズンを通じて静かに安定した成績を残しており、ローソンが超えなければならないベンチマークと見なされています。角田は、ローソンのレッドブルシートへの挑戦がチーム内のライバル関係に「スパイス」を加え、両ドライバーが自分の未来のために戦う中で緊張感を高めていることを認めました。
しかし、ローソンの週末はドラマの瞬間なしではありませんでした。スプリントレースでは、彼はフェルナンド・アロンソとの激しいバトルに巻き込まれ、2人はストレートで衝突しそうになりました。アロンソは明らかにイライラしていましたが、ローソンはその状況を軽く受け流し、レース後には「彼は本当に怒っていた、なぜかは分からないが、我々はP16を争っていた」と冗談めかして言いました。
ローソンの成熟したアプローチと、オン-trackでの実力は確かにレッドブルのマネジメントの注目を集めています。未来は不確かですが、1つだけは明らかです—ローソンの生の才能と決意は、彼をレッドブルレーシングの未来のシート争いにしっかりと位置付けています。
彼は重要な6レースの残り5レースに向けて準備を進めており、ローソンは何がかかっているかを理解しています。彼は単にフォーミュラ1での自分のポジションを争っているだけでなく、スポーツの頂点に立つ可能性のある場所を目指しています。オースティンでの強いパフォーマンスはトーンを設定しており、彼がこの調子を維持できれば、2025年にフェルスタッペンと組むためにレッドブルが必要とする新しい顔になるかもしれません。
今のところ、ローソンは自分の足跡を残しました。彼のオーディションの残りのカウントダウンが始まり、もし彼のアメリカグランプリでのパフォーマンスが何かの指標であれば、レッドブルは未来のスターを手に入れるかもしれません。
