Ralf Schumacher hat die fünf Sekunden Strafe, die Lando Norris beim Großen Preis der USA auferlegt wurde, kritisiert und bezeichnete die Entscheidung der FIA als unnötige Einmischung, die den spannenden Kampf zwischen Norris und Max Verstappen vermasselt hat. Die beiden Fahrer kämpften bis zum Schluss des Rennens, aber Verstappen ging als Sieger hervor, nachdem Norris wegen Überschreitens der Streckenbegrenzungen bestraft wurde, eine Entscheidung, die im Paddock für Diskussionen sorgt.
Die Strafe für Norris kam, nachdem er in Kurve 1 weit hinausgelaufen war, während er einen gewagten Überholversuch gegen Verstappen unternahm und den Red Bull-Fahrer von außerhalb der Strecke überholte. Der Verstoß kostete Norris letztendlich einen Podiumsplatz, was zu weit verbreiteter Frustration führte. Schumacher, ein ehemaliger F1-Fahrer, gehörte zu denjenigen, die ihren Unmut über die Entscheidung äußerten und vorschlugen, dass es sich bei dem Vorfall einfach um hartes Racing handelte.
„Meiner Meinung nach hat Verstappen sich eingeklemmt. Es gab in diesem Moment keinen Platz für Norris, und er hätte eine bessere Linie bevorzugt“, sagte Schumacher. „Ich finde es schade.“
Schumacher, der sich schon lange dafür einsetzt, dass Fahrer freier Rennen fahren können, war der Meinung, dass die Strafe eine Überreaktion der Rennkommissare war. Er argumentierte, dass sowohl Verstappen als auch Norris alles taten, um einen Vorteil zu erlangen, und solche Vorfälle Teil des Sports sind. „Für mich war das Rennen. Max hat alles versucht, Lando hat alles versucht. Die Strafe war nicht notwendig“, fügte Schumacher hinzu.
Helmut Marko, Red Bulls Motorsportberater, nahm eine zurückhaltendere Haltung ein und verteidigte Verstappens Aktionen, während er die Schwierigkeit der Situation anerkannte. Marko betonte Verstappens Rennintelligenz und Kontrolle und stellte fest, dass der Niederländer für seine Härte bekannt ist, aber auch dafür, die Regeln einzuhalten. Laut Marko war die Strafe für Norris gerechtfertigt, nachdem er mehrfach die Streckenbegrenzungen überschritten hatte.
„Er hat sich verteidigt, und es ist klar, dass er kein Dummkopf ist. Er gehört zu den kontrolliertesten Fahrern, ist aber auch einer der härtesten. Lando weiß das“, sagte Marko. „Er hatte die Streckenbegrenzung überschritten, und es wäre das vierte Mal gewesen.“
Die Strafe erwies sich als schwerer Schlag für Norris, der um einen Podiumsplatz kämpfte, der seine Meisterschaftshoffnungen am Leben gehalten hätte. In der Zwischenzeit setzte Verstappen seinen unermüdlichen Marsch in Richtung einer wahrscheinlichen Fahrermeisterschaft 2024 fort und vergrößerte seinen Vorsprung, trotz eines herausfordernden Wochenendes für Red Bulls Chassis.
Während die Debatte weitergeht, unterstreicht Schumachers Sichtweise zu dem Thema die Frustration, die viele über das Gleichgewicht zwischen dem Zulassen von Fahrern und der Durchsetzung strenger Vorschriften empfinden. Mit hohen Einsätzen für beide Fahrer hat der Vorfall die laufende Diskussion darüber, wie Strafen in den wettbewerbsintensivsten Momenten der F1 angewendet werden sollten, weiter angeheizt.
