Un asombroso valor de $150 mil millones en litio, apodado «oro blanco», ha sido descubierto bajo Arkansas en la Formación Smackover, posicionando al estado del sur para potencialmente satisfacer la creciente demanda mundial de baterías para vehículos eléctricos (EV) para 2030. El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) estima que este tesoro de entre cinco y 19 millones de toneladas de litio podría impulsar el auge de los vehículos eléctricos y catapultar a Arkansas al centro de atención global en energía.
Ya, empresas como Exxon Mobil han comenzado a perforar pozos exploratorios, con planes de iniciar la producción para 2027. Sin embargo, la repentina carrera por el litio plantea preocupaciones ambientales, especialmente con el uso de ácido sulfúrico en los procesos de extracción, y los posibles impactos en el agua y los ecosistemas. Si bien el descubrimiento promete traer empleo y riqueza a Arkansas, los críticos advierten que el estado debe equilibrar sus ambiciones con una gestión ambiental responsable.
La «fiebre del oro blanco» está en marcha, y Arkansas podría pronto emerger como un jugador importante en la transición global hacia la energía verde.
