Hailie Deegan, un tempo considerata una giovane promessa della NASCAR, sta ora tracciando un nuovo percorso nel motorsport spostando la sua attenzione sulle corse a ruote scoperte. Dopo un periodo deludente nella NASCAR Xfinity Series con l’AM Racing, la Deegan è stata costretta a separarsi dopo una serie di prestazioni insufficienti. Di fronte a una decisione cruciale per la sua carriera, la pilota di 22 anni sta ora intraprendendo un nuovo capitolo nella serie IndyNXT con HMD Motorsports nel 2025, segnando il suo ingresso ufficiale nel mondo dell’IndyCar.
Deegan, nota per la sua impressionante carriera iniziale nelle corse di stock car, ha recentemente condiviso le sue motivazioni per il cambio in un’intervista con Dirty Mo Media. Ha spiegato che la sua decisione non è stata presa alla leggera, ma è scaturita da una valutazione attenta delle sue capacità come pilota. Dopo aver assistito a una gara di IndyCar in Iowa e riflettendo sui suoi successi passati, in particolare su circuiti stradali e piste ad alta aderenza, la Deegan ha realizzato che le corse a ruote scoperte potrebbero essere più adatte ai suoi talenti.
“Ero tipo, ‘Andiamo alla gara di IndyCar in Iowa. Andiamo a dare un’occhiata. Perché no?’” ha detto Deegan, descrivendo la sua visita guidata dalla curiosità alla gara che ha contribuito a consolidare la sua decisione. “Quando abbiamo iniziato a valutare me come pilota, i miei pro e contro… ho scoperto che sono sempre brava su circuiti aperti e stradali.”
Le prestazioni eccezionali della Deegan su circuiti stradali nell’IMSA, insieme ai suoi migliori risultati di qualifica in NASCAR su piste simili, hanno contribuito a inclinare la bilancia a favore del passaggio all’IndyNXT. Ha ammesso che il suo amore per ambienti ad alta aderenza e le sue abilità su piste ampie hanno reso il passaggio alle corse a ruote scoperte una scelta naturale. “Alcuni dei miei migliori risultati sono stati su circuiti stradali… Le cose dell’IMSA in aggiunta a questo, ho fatto bene da quel lato,” ha aggiunto.
La sua transizione arriva anche con una critica alla scena NASCAR, in particolare riguardo alle richieste fisiche poste ai piloti. In un momento di sincerità, Deegan ha liquidato le lamentele riguardo al caldo all’interno delle auto NASCAR, sottolineando che i piloti sono dotati di sistemi di raffreddamento, tra cui aria condizionata e tute refrigeranti. “Calmati… Tutti sono molto drammatici in quel senso nel mondo NASCAR,” ha osservato Deegan, aggiungendo che sente che la NASCAR non pone tanta enfasi sulla forma fisica quanto l’IndyCar.
Deegan, conosciuta per il suo impegno verso il fitness, crede che il suo allenamento le darà un vantaggio mentre ricostruisce la sua carriera nel mondo fisicamente impegnativo dell’IndyCar. “L’allenamento è una parte enorme. Direi che è il 60 percento delle loro corse,” ha notato, evidenziando l’importanza della preparazione fisica nelle corse a ruote scoperte rispetto alle corse con auto da stock.
Con la sua transizione a IndyNXT, Deegan punta a farsi un nome in una nuova disciplina di corsa, sperando che la sua abilità naturale nei circuiti stradali e la sua determinazione incessante la spingano verso la serie IndyCar di alto livello. Mentre sta lasciando il mondo NASCAR dove un tempo si prevedeva brillasse, il coraggioso passo di Deegan verso le corse a ruote scoperte potrebbe essere la riaccensione della carriera di cui ha bisogno. Mentre si prepara per il suo debutto con HMD Motorsports, il mondo del motorsport osserverà per vedere se questa stella nascente riesce davvero a trovare il suo posto nell’IndyCar.