A medida que Fernando Alonso se prepara para su 400º Gran Premio de Fórmula 1 en el GP de México, el campeón del mundo en dos ocasiones continúa desafiando las probabilidades y expectativas en un deporte conocido por su ritmo implacable y feroz competencia. A sus 43 años, Alonso se erige como una leyenda viva de la F1, con 32 victorias, 104 podios y 22 pole positions, logros que han consolidado su lugar en los anales de la historia del automovilismo. Lo que es aún más notable es su presencia duradera en la cúspide del deporte, habiendo debutado nada menos que en 2001.
La longevidad de Alonso es simplemente asombrosa, convirtiéndolo en el primer piloto en alcanzar las 400 carreras, un hito que pocos podrían haber predicho cuando irrumpió en la escena como un joven de 19 años conduciendo para Minardi. Reflexionando sobre su carrera, Alonso reveló que sus planes iniciales no incluían permanecer en el deporte durante más de dos décadas. De hecho, consideró retirarse tan pronto como en 2009 después de cumplir su sueño de infancia de convertirse en Campeón del Mundo de Fórmula 1.
“No estaba pensando demasiado en el futuro,” recordó Alonso sobre su temporada de debut. “Era un piloto cumpliendo su sueño: conducir en Fórmula 1, y no tenía un mapa claro para mi carrera deportiva.”
Su camino para convertirse en campeón comenzó rápidamente, con su primera victoria en el GP de Hungría de 2003, lo que lo convirtió en el ganador de Gran Premio de F1 más joven en ese momento. Alonso siguió eso convirtiéndose en el Campeón del Mundo más joven en 2005, un título que defendió con éxito en 2006 con Renault, estableciéndose firmemente como uno de los pilotos más talentosos de su generación.
Sin embargo, después de haber ganado dos campeonatos mundiales, Alonso admitió que pensaba que su tiempo en el deporte estaba llegando a su fin. Cuando firmó con McLaren en 2007, fue con un contrato de tres años, y creía firmemente que 2009 sería su última temporada en F1. “Estaba 99% seguro de que 2009 sería mi última temporada en F1,” dijo Alonso, explicando que ya había logrado más de lo que jamás había soñado.
Su paso por McLaren, sin embargo, estuvo marcado por tensiones internas, particularmente con su compañero novato Lewis Hamilton. A pesar de la fricción, Alonso estuvo muy cerca de conseguir un tercer título, perdiendo por solo un punto. Al final de 2007, había dejado McLaren, y aunque su carrera tomó giros inesperados, su retiro nunca llegó.
En cambio, Alonso continuó persiguiendo la gloria en múltiples equipos, incluyendo etapas con Ferrari, McLaren nuevamente, y ahora Aston Martin. A lo largo del camino, ganó una reputación como uno de los pilotos más determinados y habilidosos en el deporte, nunca contento con conformarse con la mediocridad, incluso cuando los coches no eran contendientes al campeonato.
A medida que Alonso celebra su carrera número 400, su carrera está lejos de haber terminado. Actualmente en noveno lugar en la clasificación de pilotos de 2024, sigue demostrando que la edad es solo un número. Aston Martin, con Alonso al mando, tiene la vista puesta en convertirse en un contendiente serio, especialmente con la incorporación del renombrado director técnico Luca Furbatto a partir de 2025.
Para Alonso, la emoción de competir al más alto nivel sigue muy viva, a pesar de que alguna vez imaginó una vida más tranquila después de colgar el casco. Reflexionando sobre su longevidad, Alonso ha comentado a menudo que no había una razón específica para continuar más allá de 2009. Sin embargo, su pasión duradera por las carreras y su incansable búsqueda del éxito lo han mantenido en la parrilla durante más de dos décadas.
Al alcanzar la marca de 400 carreras, el legado de Alonso es uno de resistencia, adaptabilidad y excelencia sin igual. Su presencia en la Fórmula 1 sigue siendo un testimonio de la idea de que los campeones nunca dejan de perseguir la grandeza, sin importar cuántos años—o carreras—hayan pasado.
