Il ex campione della NASCAR Cup Series Kevin Harvick ha elogiato Alex Bowman per la sua resilienza e forza mentale dopo una difficile conclusione della sua corsa nei playoff del 2024. Nonostante la deludente squalifica al Charlotte Roval, Bowman si è ripreso con una prestazione impressionante a Las Vegas, dimostrando che il pilota dell’HMS non è ancora pronto a mollare.
La stagione 2024 di Bowman si stava configurando come un anno di redenzione. Dopo un anno difficile pieno di voci sul suo futuro con la Hendrick Motorsports, Bowman aveva lottato per entrare nei playoff e sembrava pronto per una forte corsa. Ma le cose hanno preso una piega drammatica dopo che la sua Chevy No. 48 è stata squalificata post-gara al Roval per essere sottopeso, privandolo del suo posto nel Round of 8 e consegnandolo a un altro concorrente, che è poi andato a vincere a Las Vegas e a garantirsi un posto nel Championship 4.
Bowman, comprensibilmente furioso per la DQ, ha reagito lanciando il suo telefono in una piscina per la frustrazione. Tuttavia, nonostante la delusione, è riuscito a riorientarsi e a fornire una prestazione solida a Las Vegas, qualcosa che Harvick, il campione della Cup del 2014, ha notato nel suo recente episodio del podcast.
“Se ci pensi dal punto di vista di Alex, che anno,” ha detto Harvick. “Con tutto il parlare di perdere il suo lavoro, venire escluso dai playoff dopo averli raggiunti, e tutto ciò che ha dovuto affrontare mentalmente… Il ragazzo è ovviamente abbastanza forte mentalmente perché è andato a Las Vegas questa settimana e ha corso bene.”
Harvick ha sottolineato quanto sia difficile per un pilota mantenere la calma sotto una tale pressione, specialmente dopo la drammatica stagione che Bowman ha affrontato. Dalle domande sul suo futuro con l’Hendrick Motorsports all’essere escluso dai playoff dopo quella che sembrava una corsa promettente, la capacità di Bowman di rimanere concentrato e di offrire una prestazione forte a Las Vegas ha impressionato Harvick.
“Si è presentato per esibirsi e ha fatto ciò che doveva fare dal suo punto di vista,” ha continuato Harvick. “Che posizione difficile in cui trovarsi… dover affrontare tutto ciò che ha affrontato quest’anno e ancora andare in pista e performare.”
Harvick ha anche commentato la decisione dell’Hendrick Motorsports di non appellarsi contro la squalifica di Bowman al Roval, suggerendo che la mancanza di un appello indicava che la squadra sapeva di aver sbagliato. Jeff Gordon, il vicepresidente della squadra, ha ammesso che avevano “giocato troppo sul filo” con il loro setup, confermando ulteriormente che l’HMS aveva commesso un errore. Harvick ha apprezzato l’onestà della squadra nel riconoscere l’errore piuttosto che allungare il processo.
“Sono rimasto sorpreso, ma mi ha anche detto che erano colpevoli,” ha detto Harvick. “Mi piace il fatto che Jeff Gordon abbia detto, ‘Ehi, abbiamo tagliato troppo corto. Ci siamo messi in gioco, e questo è tutto,’ e questa è la fine della storia.”
Nonostante le difficoltà, la stagione 2024 non è finita per Bowman. Anche se potrebbe non essere più in lizza per il campionato, ha ancora l’opportunità di aiutare i suoi compagni di squadra dell’Hendrick a lottare per il titolo. Con due gare rimanenti, Bowman potrebbe giocare un ruolo cruciale supportando i suoi compagni di squadra o potenzialmente rovinando i piani altrui assicurandosi vittorie nelle gare e alterando le dinamiche dei playoff.
Con la sua forza mentale in piena esposizione, il viaggio di Bowman in questa stagione serve da promemoria che anche di fronte all’avversità, c’è sempre spazio per reagire.