El ex piloto de Fórmula 1 Johnny Herbert cree que Lando Norris perdió una oportunidad crucial para desafiar a Max Verstappen en el Gran Premio de los Estados Unidos, describiendo al joven británico como «demasiado amable» durante su batalla rueda a rueda. La carrera en Austin avivó la rivalidad creciente entre los dos pilotos, ya que Norris una vez más se encontró cediendo puntos a Verstappen en la lucha por el campeonato.
Al inicio de la carrera, Norris, quien comenzó desde la pole position, fue rápidamente superado por Verstappen después de ser obligado a salir de la pista, dejándolo sin espacio para competir—un problema que se ha convertido en un tema recurrente en sus batallas en la pista. Herbert, ahora comisario de la FIA, se mostró intrigado por cómo Norris manejó la situación y siente que el piloto de McLaren podría haber sido más agresivo.
«Demasiado amable es probablemente una forma de describirlo,» dijo Herbert, reflexionando sobre la carrera. «Creo que probablemente no estaba lo suficientemente consciente de lo que se necesitaba para detener a Max Verstappen. Para mí, se trataba simplemente de cerrar la puerta, luego dejar que él [Verstappen] intentara encontrar su camino a tu alrededor, pero ¿por qué dejar ese espacio abierto?»
Esta crítica no es nueva para Norris, quien a menudo ha sido visto como carente del filo agresivo necesario para desafiar verdaderamente a Verstappen en la pista. Al ser más pasivo, Norris permitió que Verstappen ampliara su ventaja en el Campeonato de Pilotos 2024. Actualmente, Norris está 57 puntos detrás de Verstappen, lo que lo coloca en una desventaja significativa a medida que la temporada se acerca a su clímax.
Herbert también comentó sobre lo que Norris necesita para montar un desafío realista por el título, sugiriendo que necesitará ayuda de otros equipos para quitar puntos a Verstappen. «Ellos van a estar en la mezcla. Probablemente van a quitar más puntos a Max. Eso es lo que Lando necesita. Necesita un poco de ayuda de los demás para quitar esos puntos de ellos,» explicó Herbert.
Aunque McLaren ha mostrado una mejora significativa a lo largo de la temporada, sus luchas en Austin revelaron cuán difícil será para Norris volver a la contienda. A pesar del potencial para un desafío por el título, las probabilidades siguen en contra de Norris, con Verstappen aún siendo el gran favorito para asegurar su título de Campeón de Pilotos 2024, como lo han señalado otros campeones mundiales anteriores.
Norris necesitará adoptar una mentalidad más agresiva en futuras batallas con Verstappen si espera cerrar la brecha y reavivar sus esperanzas de campeonato. Sin embargo, con el tiempo en contra, el camino hacia su primer título parece cada vez más difícil, requiriendo no solo sus mejores esfuerzos, sino también algunos errores de sus rivales.
