Lando Norris a lancé une attaque cinglante contre les commissaires de la Formule 1 après qu’une pénalité controversée lors du Grand Prix des États-Unis 2024 ait perturbé son défi pour le titre. Le pilote McLaren était furieux après une décision qui l’a vu écoper d’une pénalité de cinq secondes, le faisant tomber derrière le leader du championnat Max Verstappen à la ligne d’arrivée.
Lors d’une course où Norris était prêt à réduire l’écart avec Verstappen au classement, le pilote britannique s’est senti volé d’une opportunité cruciale. Le combat acharné roue contre roue entre Norris et Verstappen a atteint son paroxysme au tour 52, lorsque le Néerlandais a forcé les deux voitures hors de la piste. Pourtant, tandis que Verstappen a échappé à toute sanction, Norris a été pénalisé pour une infraction aux limites de la piste plus tard dans la course.
Norris, qui doit maintenant obtenir en moyenne plus de 11 points par course pour s’emparer du titre face à Verstappen, n’a pas mâché ses mots dans ses commentaires d’après-course. La star de McLaren a souligné l’incohérence dans l’arbitrage, surtout par rapport à un incident similaire lors du GP d’Autriche plus tôt cette saison où Verstappen avait évité une pénalité dans des circonstances presque identiques.
“J’ai l’impression que c’est assez incohérent par rapport à ce qui s’est passé en Autriche,” a déclaré Norris. “Max n’a pas reçu de pénalité malgré avoir quitté la piste et gagné un avantage, donc je pense qu’il y a de l’incohérence, mais c’est difficile. Pour moi, c’est juste une décision précipitée.”
Norris était particulièrement en colère que les commissaires n’aient pas laissé le temps pour un examen approprié de l’incident avant de lui infliger une pénalité qui a changé le cours de la course. Le pilote britannique estime que les commissaires prennent des décisions critiques à la hâte, sans tenir compte des conséquences.
“Ils n’entendent pas ou ne comprennent pas nos arguments, ce qu’ils devraient faire après la course,” a-t-il poursuivi. “Ils veulent juste prendre une décision sur le moment pour que vous ne modifiiez pas les points, les podiums et des choses comme ça. Mais à cause de cela, c’est une décision précipitée et ils n’ont pas entendu mon point de vue, celui de mon équipe, ou celui de Max.”
Les frustrations de Norris résonnent avec un sentiment qui a longtemps tourmenté les pilotes de Formule 1 : l’incohérence des pénalités en course. Malgré le combat acharné avec Verstappen, Norris se sentait floué alors que sa pénalité redonnait l’avantage à son rival, qui se trouve maintenant encore plus confortablement en tête du classement.
Les espoirs de titre de Norris en danger
Les conséquences de la pénalité laissent Norris dans une position difficile. Il avait besoin de chaque point possible pour défier Verstappen pour le championnat 2024, et ses chances ont pris un coup sérieux à Austin. En lâchant trois points de plus derrière Verstappen, Norris a admis que la pénalité pourrait s’avérer décisive alors qu’il peine à réduire l’écart lors des dernières courses.
“J’ai essayé. Nous avons tous les deux essayé. C’était une grande bataille, et je l’ai vraiment appréciée,” a déclaré Norris, essayant de se concentrer sur les points positifs. Cependant, sa déception était évidente, surtout après que d’autres pilotes, y compris George Russell, aient été pénalisés pour des manœuvres similaires, entraînant une confusion supplémentaire sur les règles.
Ajoutant à la frustration, le fait que McLaren n’avait aucune option pour faire appel de la pénalité a contraint Norris à accepter la décision à contrecœur. “Je ne pense pas que l’on puisse faire appel de ce type de pénalité,” a-t-il déclaré. “Ce qui est encore une fois une chose idiote parce qu’ils ne font que deviner et je ne pense pas que c’est ainsi que la direction de course devrait fonctionner.”
Les Commissaires Sous Pression à l’Approche de la Fin de Saison
L’incident a une fois de plus mis en lumière le rôle des commissaires dans la décision des résultats de course, avec des appels à plus de transparence et de cohérence qui se font de plus en plus pressants. Norris, tout en comprenant la difficulté du travail des commissaires, a clairement indiqué que ces décisions ont un impact significatif sur le championnat.
“C’est un travail difficile pour eux, donc je ne me plains pas contre eux. C’est plutôt le fait qu’ils ne voient pas tout, ou ne comprennent pas tout, aussi bien que nous le faisons lorsque nous sommes à l’intérieur de la voiture,” a conclu Norris.
Alors que la saison de F1 se dirige vers ses dernières courses, les espoirs de Norris de devenir le premier champion britannique de McLaren depuis 2008 sont suspendus à un fil. Avec Verstappen qui augmente son avance, la pression est maintenant sur Norris et son équipe pour se regrouper et espérer un coup de chance—ou peut-être plus de cohérence de la part des commissaires—alors qu’ils luttent pour rester dans la bataille du championnat.
