Coco Gauff, la sensation du tennis âgée de 20 ans, a récemment fait sensation en décrochant la 13e place sur la prestigieuse liste des 50 athlètes les plus commercialisables de SportsPro. Son classement l’a vue surpasser certains des plus grands noms du sport, y compris Novak Djokovic, Aryna Sabalenka, Naomi Osaka et même Iga Swiatek. Alors que les fans célébraient la reconnaissance de Gauff, d’autres ont levé les sourcils, surtout compte tenu de l’année exceptionnelle de Sabalenka, au cours de laquelle la Biélorusse a remporté deux titres du Grand Chelem mais n’a terminé qu’à la 38e place sur la même liste.
Cette disparité a amené certains à remettre en question les critères de commercialité. Un fan a récemment partagé une statistique intéressante soulignant la domination de Sabalenka dans un autre indicateur clé : les recherches Google. Une carte mondiale circulant en ligne a révélé que Sabalenka avait suscité beaucoup plus d’attention dans les recherches en ligne au cours des 12 derniers mois par rapport à ses contemporaines, y compris Gauff, Swiatek et Osaka. Le post du fan, légendé, “Je n’ai pas vraiment d’opinion car tout cela est subjectif, mais c’est intéressant de voir qui a été la recherche Google la plus populaire au cours des 12 derniers mois”, semblait suggérer un décalage entre la commercialité et la popularité en ligne.
Alors, qu’est-ce qui rend un athlète véritablement « commercialisable » ? Selon diverses études, il ne s’agit pas seulement de gagner des titres, bien que cela joue un rôle significatif. Les athlètes qui remportent des titres majeurs, en particulier des Grands Chelems en tennis, voient souvent leur pouvoir d’attraction exploser. Pourtant, d’autres facteurs tels que les compétences linguistiques, en particulier la maîtrise de l’anglais, et une personnalité charismatique jouent également des rôles clés. La capacité à se connecter avec des audiences mondiales, tant sur le terrain qu’en dehors, peut élever la commercialité d’un athlète au-delà de son succès en jeu.
Aryna Sabalenka, malgré son classement inférieur sur la liste de la commercialisation, coche de nombreuses cases. Son ouverture émotionnelle, ses performances puissantes et la manière dont elle interagit avec les fans ont tous contribué à sa popularité, comme en témoignent ses statistiques de recherche Google en pleine expansion. En tant que nouvelle numéro un mondiale de la WTA, l’ascension de Sabalenka au sommet des classements n’a fait qu’alimenter sa présence dans les conversations sur le tennis à l’échelle mondiale.
Bien que Gauff ait pu obtenir une place plus élevée sur la liste de la commercialisation, la présence en ligne de Sabalenka et sa base de fans mondiale prouvent que le succès se mesure de plusieurs manières. Alors que le monde du tennis continue d’évoluer, le débat sur ce qui rend un athlète commercialisable ne manquera pas de se poursuivre, avec à la fois la performance sur le court et le charisme personnel jouant des rôles essentiels.