La intensa batalla entre Max Verstappen y Lando Norris en el Gran Premio de EE. UU. ha reavivado las discusiones sobre las reglas de carreras de la Fórmula 1, con el ex campeón mundial Jenson Button liderando la demanda de cambios. Button, al observar el feroz enfrentamiento entre los dos pilotos por el tercer lugar, ha instado a la FIA a modificar sus regulaciones para evitar que incidentes similares ocurran en el futuro.
El drama se desarrolló durante la segunda mitad de la carrera, con Lando Norris persiguiendo a Max Verstappen en un intenso duelo de múltiples vueltas. En la vuelta 52, Norris realizó una maniobra que lo puso brevemente por delante del piloto de Red Bull, pero el adelantamiento ocurrió fuera de la pista. Verstappen mantuvo su línea en el vértice, lo que resultó en que Norris recibiera una penalización de cinco segundos por obtener una ventaja mientras estaba fuera del circuito. A pesar de sus mejores esfuerzos, Norris no pudo recuperar el tiempo, quedando en cuarto lugar mientras Verstappen aseguraba el podio.
Button, quien ha visto su parte de carreras reñidas a lo largo de su carrera en F1, señaló que este incidente en el Circuito de las Américas refleja muchos otros en la misma curva, donde los pilotos intentan adelantar solo para empujar a sus rivales fuera de la pista. “Si fuera en Mónaco, no harían eso”, comentó Button, enfatizando que los pilotos utilizan las amplias áreas de escape para obtener una ventaja en tales situaciones. Instó a la FIA a implementar regulaciones más estrictas que impidan a los pilotos forzar a sus competidores completamente fuera del circuito.
«Necesitamos una regla que prohíba empujar a otro coche completamente fuera de la pista,» dijo Button. «Creo que tendríamos mejores carreras, y no tendríamos que seguir hablando de esto.»
Las frustraciones de Button reflejan preocupaciones similares expresadas por pilotos y equipos en temporadas anteriores. El propio Verstappen estuvo involucrado en un incidente comparable durante el Gran Premio de EE. UU. de 2017, cuando adelantó a Kimi Raikkonen fuera de la pista y fue penalizado, perdiendo un puesto en el podio.
A pesar de las sugerencias de Button, Christian Horner, director del equipo Red Bull, defendió las regulaciones actuales, argumentando que las reglas son claras y los pilotos son conscientes de las consecuencias. Horner explicó que Verstappen reconoció inmediatamente que la maniobra de Norris era ilegal, incluso notificando a su equipo por radio.
«Las reglas son las reglas. Los pilotos lo saben, y están conduciendo en consecuencia,» afirmó Horner. «Max estaba muy consciente de que tan pronto como Lando cruzó esa línea blanca, fuera de la pista y adelantó, eso es ilegal.»
Aunque la decisión se alineó con las reglas actuales de la FIA, McLaren y Norris expresaron su frustración, con el piloto británico defendiendo su creencia de que no debería haber tenido que ceder la posición a Verstappen. El director del equipo McLaren, Andrea Stella, admitió que la situación era decepcionante, pero reconoció la dificultad de lidiar con tales penalizaciones.
El incidente ha reavivado un debate familiar en la F1 sobre la etiqueta de adelantamiento y los límites de la pista. La solicitud de Button de un cambio, junto con la creciente insatisfacción entre algunos equipos, puede llevar a más discusiones dentro de la FIA sobre cómo refinar las reglas para promover una competencia más justa y evitar batallas ambiguas en la pista en el futuro.
