North Carolina kämpft mit den Folgen des Hurrikans Helene, der geschätzte Schäden in Höhe von 53 Milliarden Dollar hinterlassen hat und frühere Rekorde für Sturmzerstörungen im Bundesstaat gebrochen hat. Mit 96 bestätigten Toten und zehntausenden Vertriebenen hat Gouverneur Roy Cooper Helene als „den tödlichsten und schädlichsten Sturm, der jemals North Carolina getroffen hat,“ bezeichnet.
Helene’s beispielloser Regen und Überschwemmungen lösten über 1.400 Erdrutsche aus, verwüsteten mehr als 6.000 Meilen Straßen und zerstörten 1.000 Brücken. Staatsbeamte schätzen, dass rund 126.000 Häuser beschädigt wurden, während 93% der von Überschwemmungen betroffenen Immobilien keinen Versicherungsschutz hatten.
„Dieser erschütternde Schaden erinnert uns daran, dass wir gerade erst mit dem Wiederaufbau beginnen,“ warnte Cooper, als er einen Wiederherstellungsantrag über 3,9 Milliarden Dollar an die Generalversammlung präsentierte.
Die Verwüstung durch den Sturm hat frühere Hurrikane, einschließlich Florenz im Jahr 2018, der 17 Milliarden Dollar Schaden verursachte, bei weitem übertroffen. Der Bundesstaat steht nun vor enormen Herausforderungen bei der Finanzierung von Reparaturen und der Verhinderung zukünftiger Katastrophen.
Die Gesetzgeber haben bereits 273 Millionen Dollar an Notfallmitteln genehmigt, aber da erwartet wird, dass 220.000 Haushalte Bundeshilfe beantragen, wird viel mehr benötigt. Coopers Vorschlag umfasst auch Zuschüsse für Unternehmen und Landwirte sowie Infrastrukturreparaturen.
Während die von den Republikanern kontrollierte Legislative sich auf ein Treffen zur Verabschiedung weiterer Wiederherstellungsgesetze vorbereitet, brodeln die politischen Spannungen über den Umgang mit vergangenen Stürmen. Coopers Verwaltung steht unter Beobachtung, da einige ihr Missmanagement vorwerfen.
Bei Milliarden auf dem Spiel bleibt die Frage: Kann North Carolina sich erholen, bevor der nächste Sturm zuschlägt?
