Il Thermal Club, un lussuoso circuito privato nella Coachella Valley della California meridionale, sta preparando i motori in vista del ritorno della NTT IndyCar Series per un evento di campionato completo nel 2025. Dopo aver fatto un primo tentativo con una gara esibizione non valida per il punteggio all’inizio di quest’anno, il club sta facendo progressi per garantire che il prossimo Thermal Club IndyCar Grand Prix sarà più grande e migliore, con cambiamenti chiave basati su feedback preziosi dalla debutto del 2024.
Nel 2023, l’IndyCar ha visitato per la prima volta il Thermal per i test pre-stagionali, e la prima edizione del 2024 $1 Million Challenge ha segnato una tappa importante per il club, poiché ha aperto le sue porte al pubblico per la prima volta. Tuttavia, la partecipazione a questo evento esclusivo—inizialmente prezzato a $2000 per biglietto—non ha soddisfatto le aspettative. Un abbassamento del prezzo all’ultimo minuto a $500 per biglietto ha attratto una folla modesta, con una partecipazione giornaliera nell’ordine delle poche centinaia.
Ora, con queste lezioni nel retrovisore, il Thermal sta cambiando marcia. I biglietti di ingresso generale per l’evento del 2025 partiranno da un livello più accessibile, con piani per vendere 5.000 biglietti, un netto aumento rispetto ai numeri del 2024. Secondo il Direttore Generale del Thermal, Nicholas Rhoades, questo obiettivo è volto a migliorare l’esperienza dei fan mantenendo una folla gestibile. “Vogliamo che l’esperienza sia migliore per tutti. Ma non vogliamo portare troppe persone e non essere in grado di offrire,” ha detto.
I fan possono aspettarsi aree per gli spettatori migliorate, con grandstand ampliati che si affacciano sul complesso delle Curve 15-17, dove avranno migliori linee di vista per vedere le auto in azione più volte per giro. “Non è solo vederle passare una volta come nella maggior parte dei circuiti,” ha detto Rhoades. “L’esperienza dei fan sarà migliore.”
Inoltre, l’accesso al paddock e ai food truck—entrambi elementi popolari dell’evento del 2024—torneranno. Saranno disponibili opzioni di biglietti di fascia alta, che offriranno ambienti più esclusivi per gli spettatori, per coloro che desiderano elevare la loro esperienza durante il weekend di gara.
Sebbene gran parte dell’infrastruttura del 2024 tornerà, una cosa che non farà ritorno è il controverso podio che ha scatenato meme e critiche sui social media. Rhoades ha riconosciuto il feedback, scherzando: “Abbiamo provato qualcosa di un po’ diverso, e non sembrava funzionare molto bene in TV. Stiamo lavorando con IndyCar per fare qualcosa di diverso.”
Con il rafforzamento della partnership tra IndyCar e The Thermal Club, l’evento del 2025 si sta configurando come un momento fondamentale per la serie, con un equilibrio tra esclusività e accessibilità per i fan. Con la comprovata collaborazione di IndyCar, la struttura è pronta a offrire un’esperienza di gara unica che si rivolge sia alla clientela di alto livello del club che ai appassionati di corse desiderosi di azione motorsport di alto livello.