Lewis Hamilton est sur le point de rejoindre Ferrari en 2025, tandis que Mercedes n’a pas encore annoncé qui le remplacera.
Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, a fourni une mise à jour sur sa relation avec Frederic Vasseur de Ferrari suite à la surprenante nouvelle du transfert de Hamilton vers la Scuderia en Formule 1, qui est prévu pour la fin de 2024.
Wolff a été pris par surprise lorsqu’il a appris les intentions de Hamilton lors d’une rencontre informelle autour d’un café chez lui dans l’Oxfordshire. Cela a marqué la fin de leur partenariat qui a commencé en 2013 et a duré près de 11 ans.
D’autre part, Vasseur a une association de longue date avec Hamilton qui précède son temps chez Mercedes. Il a travaillé avec la star britannique du racing pendant sa carrière en formules juniors au sein de l’équipe ART, cultivant leur connexion à travers la Formule 3 et le GP2, désormais connu sous le nom de F2.
Au milieu des spéculations sur la possibilité que ce changement d’alliances tende la relation entre Wolff et Vasseur, Wolff a rapidement abordé la question. Il a exprimé son respect pour Vasseur, tant en tant que directeur de course qu’en tant qu’ami de longue date. Wolff a reconnu que la priorité de Vasseur est de servir au mieux les intérêts de Ferrari et de tirer le meilleur parti de chaque opportunité pour y parvenir. Il a déclaré qu’il n’y avait pas de ressentiments envers la quête de Vasseur pour des employés et pilotes de haut niveau.
Wolff a souligné que leur rapport personnel ne serait pas affecté négativement par cette transition. Il a reconnu la compétition féroce et l’environnement exigeant de la Formule 1, le décrivant comme une compétition dure et impitoyable. Wolff a ajouté que, bien qu’il s’efforce de faire ce qui est le mieux pour son équipe, Vasseur fera de même pour Ferrari.
Wolff a également éclairé sa relation respectueuse avec Vasseur, affirmant qu’ils ont été en contact fréquent et qu’ils coordonnent régulièrement leurs communications. Il a comparé leur relation à celle des joueurs de rugby qui peuvent se heurter sur le terrain mais maintiennent le respect en dehors.
Concernant la décision surprise de Hamilton de quitter Mercedes, Wolff a noté que le timing était également inattendu pour leur équipe. Il a émis l’hypothèse que l’intention de Hamilton était de donner à Mercedes suffisamment de temps pour envisager ses options pour la saison à venir.
Wolff a exprimé sa confiance dans la capacité de Vasseur à établir une relation de travail solide avec Hamilton dans son nouveau rôle de patron. Il a souligné leur longue histoire de connaissance mutuelle et les expériences précédentes de Hamilton avec ART, qui lui ont donné une compréhension approfondie des mentalités des pilotes de course. Wolff a reconnu que l’approche de Vasseur pourrait différer de la sienne, mais a souligné leur succès commun, comme en témoigne l’impressionnant palmarès de Vasseur.
