El sorprendente movimiento de Lewis Hamilton a Ferrari en 2025 ha tenido un gran impacto en la Fórmula 1. La anticipación en torno a la asociación de Hamilton con Ferrari el próximo año es inmensa, y también plantea preguntas sobre el equipo que deja y el piloto que lo reemplazará.
Para Mercedes, esta situación es extrañamente familiar. Cuando Nico Rosberg se retiró inmediatamente después de ganar el campeonato mundial en 2016, dejó a Mercedes con un asiento muy codiciado que nadie esperaba que estuviera disponible. Sin embargo, hay dos diferencias clave esta vez. En primer lugar, el asiento no es tan valioso como lo fue en su momento, ya que Red Bull ahora tiene el mejor coche. En segundo lugar, hay más tiempo para decidir sobre un reemplazo, ya que hay muchos pilotos sin contrato y potencialmente disponibles para unirse a Mercedes.
En 2016, la mayor parte del mercado de pilotos ya se había resuelto, dejando a Mercedes con opciones limitadas. Tuvieron que negociar con Williams para asegurar a Valtteri Bottas, quien a su vez tuvo que convencer a Felipe Massa para que saliera de su retiro. Esta vez, solo Max Verstappen y los pilotos de Ferrari y McLaren están bajo contrato. George Russell también está bajo contrato con Mercedes, pero hay 14 otros pilotos esperando su próximo contrato. Esto significa que hay numerosos candidatos potenciales para reemplazar a Hamilton.
Entre estos candidatos hay pilotos de diversos tipos, y Toto Wolff está emocionado por determinar la dirección correcta a seguir junto a Russell. Wolff cree que Russell tiene el potencial para ser el próximo líder del equipo y confía en sus habilidades. Mercedes solo necesita tomar la decisión correcta para el segundo asiento, y no están apresurando la decisión.
Una opción potencial para Mercedes es Alex Albon. A pesar de estar bajo contrato con Williams hasta 2025, ha habido interés por parte de Mercedes y Red Bull. Albon ha mostrado un rendimiento impresionante en Williams y ha evolucionado hasta convertirse en un líder del equipo que puede manejar la presión. Otra opción es Carlos Sainz, quien tiene una amplia experiencia y se ha demostrado a sí mismo en coches ganadores de carreras.
Fernando Alonso es otra opción audaz para Mercedes. Ha demostrado sus habilidades en Aston Martin y tiene una buena relación con Russell. La asociación de Alonso con Mercedes sería similar a la de Hamilton con Ferrari, emparejando a uno de los mejores pilotos con uno de los equipos más exitosos.
Otra opción intrigante es Andrea Kimi Antonelli, un joven piloto italiano que ha sido parte de la estructura de Mercedes desde una edad temprana. El rendimiento de Antonelli en Fórmula 2 será observado de cerca, y un año fuerte podría ponerlo en la contienda para un asiento en Mercedes.
En general, Mercedes tiene muchas opciones a considerar para el reemplazo de Hamilton. Mick Schumacher y Esteban Ocon están entre los pilotos con vínculos al equipo. Sainz enfrenta una dura competencia a pesar de su sólido rendimiento, y puede que tenga que esperar a que Mercedes tome una decisión.
El asiento de Mercedes y Sainz son ambas propuestas atractivas, y es probable que alguien asegure los servicios de Sainz. Se ha rumoreado que Audi es un posible pretendiente para Sainz antes de su entrada en 2026. Sin embargo, la decisión final recae en el equipo del que Hamilton se está marchando.
