ルイス・ハミルトンの2025年にフェラーリへの驚きの移籍は、フォーミュラ1に大きな影響を与えました。来年のハミルトンとフェラーリのパートナーシップに対する期待は非常に大きく、彼が去るチームや彼を代わりに受け入れるドライバーについての疑問も生じています。
メルセデスにとって、この状況は奇妙に思えるほど馴染みがあります。ニコ・ロズベルグが2016年に世界選手権を獲得した直後に引退したとき、メルセデスは誰もが予想しなかった非常に求められるシートを持つことになりました。しかし、今回は2つの重要な違いがあります。まず第一に、そのシートはかつてほど価値がなく、レッドブルが現在最高の車を持っています。第二に、代替ドライバーを決定するための時間がより多くあります。契約のない多くのドライバーがメルセデスに参加する可能性があります。
2016年には、ほとんどのドライバーマーケットがすでに決まっており、メルセデスには限られた選択肢しかありませんでした。彼らはウィリアムズと交渉してバルテリ・ボッタスを確保しなければならず、ボッタスはフェリペ・マッサを引退から呼び戻す必要がありました。今回は、マックス・フェルスタッペンとフェラーリおよびマクラーレンのドライバーだけが契約中です。ジョージ・ラッセルもメルセデスと契約していますが、次の契約を待っている14人の他のドライバーがいます。これは、ハミルトンの後任となる候補者が数多くいることを意味します。
これらの候補者の中には、さまざまなタイプのドライバーが含まれており、トト・ウォルフはラッセルと共に正しい方向性を見極めることに興奮しています。ウォルフは、ラッセルが次のチームリーダーになる可能性があると信じており、彼の能力に自信を持っています。メルセデスは第二シートのために正しい選択をする必要があり、彼らはその決定を急いでいません。
メルセデスの潜在的な選択肢の一つはアレックス・アルボンです。2025年までウィリアムズと契約しているにもかかわらず、メルセデスやレッドブルからの関心があります。アルボンはウィリアムズで印象的なパフォーマンスを示しており、プレッシャーを扱えるチームリーダーに成長しています。もう一つの選択肢はカルロス・サインツで、彼は豊富な経験を持ち、優勝争いをする車で自分を証明しています。
フェルナンド・アロンソはメルセデスにとってもう一つの大胆な選択肢です。彼はアストンマーチンでそのスキルを示しており、ラッセルとの強い関係を築いています。アロンソのメルセデスとのパートナーシップは、ハミルトンとフェラーリの関係に似ており、最高のドライバーの一人と最も成功したチームの一つを組み合わせています。
もう一つの興味深い選択肢はアンドレア・キミ・アントネッリで、彼は若い頃からメルセデスの体制の一部となっている若いイタリア人ドライバーです。アントネッリのフォーミュラ2でのパフォーマンスは注目されており、強い年を送ればメルセデスのドライブ争いに加わる可能性があります。
全体として、メルセデスはハミルトンの後任を考えるための多くの選択肢を持っています。ミック・シューマッハやエステバン・オコンはチームとの関係を持つドライバーの中にいます。サインツは強いパフォーマンスにもかかわらず厳しい競争に直面しており、メルセデスが決定を下すのを待たなければならないかもしれません。
メルセデスのシートとサインツはどちらも魅力的な提案であり、誰かがサインツのサービスを確保する可能性が高いです。アウディは2026年の参入に向けてサインツの潜在的な求婚者として噂されています。しかし、最終的な決定はハミルトンが去るチームに委ねられています。
