El sorprendente movimiento de Lewis Hamilton a Ferrari en 2025 ha tenido un gran impacto en el mundo de la Fórmula 1. La anticipación en torno a la asociación Hamilton-Ferrari es inmensa, y también ha planteado preguntas sobre el equipo que está dejando y el piloto que lo reemplazará.
Para Mercedes, esta situación no es desconocida. En 2016, cuando Nico Rosberg se retiró inmediatamente después de ganar el campeonato mundial, Mercedes se encontró con un asiento muy codiciado disponible de forma inesperada. Sin embargo, hay dos diferencias clave esta vez. En primer lugar, el asiento no es tan valioso como cuando Mercedes era dominante, ya que Red Bull ahora tiene el mejor coche. En segundo lugar, hay más tiempo para considerar las opciones, ya que hay muchos pilotos sin contrato y disponibles para unirse al equipo.
En 2016, Mercedes tenía opciones limitadas para fichar a un nuevo piloto, ya que el mercado de pilotos ya se había desarrollado. Tuvieron que llegar a un acuerdo con Williams para asegurar a Valtteri Bottas, quien a su vez convenció a Felipe Massa para salir de su retiro. Esta vez, solo hay unos pocos pilotos bajo contrato, incluidos Max Verstappen, los pilotos de Ferrari y los pilotos de McLaren. Esto deja un amplio grupo de candidatos potenciales para reemplazar a Hamilton.
Entre estos candidatos, hay diferentes tipos de pilotos. Toto Wolff, el director del equipo, reconoce el potencial de George Russell, quien pertenece a la misma generación que Lando Norris y Charles Leclerc. Wolff ve a Russell como una base sólida y un posible líder del equipo. El enfoque ahora está en seleccionar al piloto adecuado para el segundo asiento, y Wolff enfatiza que esta decisión no debe apresurarse.
Una opción potencial es Alex Albon, quien ha impresionado durante su tiempo en Williams y ha mostrado habilidades de liderazgo bajo presión. Aunque Albon está actualmente bajo contrato con Williams, ha habido interés por parte de Mercedes y Red Bull. Otra opción es Carlos Sainz, quien tiene más experiencia y se ha demostrado a sí mismo en coches ganadores de carreras. Sainz podría ser un candidato principal para el asiento de Mercedes, así como para otras vacantes.
Fernando Alonso también es una opción audaz, considerando su fuerte relación con Russell y sus recientes actuaciones en Aston Martin. La asociación de Alonso con Mercedes sería similar a la de Hamilton con Ferrari, emparejando a uno de los mejores pilotos con uno de los equipos más exitosos.
Otra opción intrigante es Andrea Kimi Antonelli, un joven piloto italiano que ha sido parte de la estructura de Mercedes desde una edad temprana. El éxito de Antonelli en karts y Fórmula 4 ha llamado la atención de Mercedes, y su desempeño en Fórmula 2 será seguido de cerca. Mientras Wolff evita especular sobre el futuro de Antonelli, está claro que es una de las muchas opciones que Mercedes está considerando.
Hay otros pilotos con vínculos a Mercedes, como Mick Schumacher y Esteban Ocon, que también podrían ser contendientes para el asiento. Sainz enfrenta una dura competencia a pesar de su fuerte desempeño, y puede que tenga que esperar a que Mercedes tome una decisión.
Tanto el asiento de Mercedes como Sainz son propuestas atractivas, y es probable que alguien asegure los servicios de Sainz. Sin embargo, después del inesperado movimiento de Hamilton, la pelota ahora está en el campo del equipo al que se va para tomar la decisión final.
