George Russell, um piloto britânico da Mercedes AMG F1, tem o potencial de se tornar o líder da equipe na ausência de Lewis Hamilton após a temporada de 2024, de acordo com o chefe da Mercedes na Fórmula 1, Toto Wolff. Hamilton havia assinado anteriormente uma extensão de contrato de dois anos com a Mercedes, mas recentemente ativou uma cláusula de rescisão para se juntar à Ferrari. Enquanto a Mercedes busca um substituto, Wolff acredita que Russell é mais do que capaz de assumir o papel sênior. Russell, que se juntou à equipe da Mercedes em 2022 após três anos com a Williams, superou Hamilton e até garantiu uma vitória. Apesar de uma temporada desafiadora no ano passado, a velocidade e o talento de Russell o tornam um forte candidato para o segundo assento da equipe.
Wolff admitiu que a Mercedes foi afetada pelo timing e sugeriu que Charles Leclerc e Lando Norris teriam sido possibilidades antes de assinarem contratos de longo prazo com a Ferrari e a McLaren, respectivamente.
“É uma situação empolgante no final de 2024, com alguns pilotos se tornando disponíveis, outros assinando recentemente, então esses teriam sido chances,” afirmou.
“Se isso tivesse acontecido seis semanas antes, haveria mais oportunidades, mas temos que aceitar a situação atual.
“No entanto, em 2025 e além, o mercado de pilotos é altamente intrigante e precisamos considerar o futuro. Com quem podemos nos associar a George? Qual é a melhor combinação? E em termos de pilotos potenciais, há várias opções.
“Neste momento, não quero me comprometer com um cronograma específico. Quero levar meu tempo.”
