Le début en NBA de Zach Edey ne s’est pas déroulé comme prévu. Le grand rookie des Memphis Grizzlies a fait une entrée malheureuse dans les livres d’histoire, établissant un record que aucun joueur ne souhaite. Edey, le neuvième choix au total de Purdue, a commis six fautes après seulement 15 minutes de jeu lors de l’ouverture de saison des Grizzlies contre le Utah Jazz. Selon OptaSTATS, cela a fait de lui le premier joueur depuis la fusion NBA-ABA à débuter un match NBA et à sortir pour fautes en 15 minutes ou moins—un exploit qui a laissé les fans et les analystes en émoi.
Les Grizzlies ont tout de même réussi à décrocher une victoire palpitante de 126-124 contre Utah, mais la contribution d’Edey a été minimale, avec seulement cinq points et cinq rebonds. Bien qu’il ait montré du potentiel lors de la présaison, ses débuts ont mis en évidence la courbe d’apprentissage abrupte à laquelle il doit faire face. Positionné comme le pivot titulaire de Memphis, la confiance des Grizzlies en Edey est indéniable, mais sa transition s’est avérée difficile. En proie à six fautes, Edey a eu du mal à rester ancré, ses erreurs découlant principalement d’un mauvais positionnement—un piège courant pour les rookies qui s’améliore souvent avec l’expérience.
Edey n’était pas le seul pivot des Grizzlies sous le feu des critiques. Les blessures de joueurs clés comme Jaren Jackson Jr. ont laissé Memphis dans le besoin d’autres options au poste de cinq. La polyvalence de Brandon Clarke semblait être une solution sûre, mais il a déçu, laissant Jay Huff prendre le relais. Huff, signé avec un contrat à deux voies, a saisi l’opportunité, marquant 13 points en 22 minutes, tirant efficacement depuis le terrain et réussissant même trois tirs à trois points, un coup de pouce très nécessaire pour l’équipe.
Edey, qui débute son parcours, fait maintenant face à de grandes attentes de la part des fans de Memphis et du personnel d’entraîneurs. Alors qu’il s’adapte au rythme intense et à la physicalité de la NBA, Memphis espère une amélioration rapide de la part du jeune pivot, surtout alors qu’ils se battent pour une place en playoffs. Son positionnement défensif, son timing et sa capacité à s’adapter à des adversaires plus rapides seront cruciaux pour son succès à long terme.
Bien qu’il ait gravé son nom dans une partie étrange de l’histoire de la NBA, Edey a encore beaucoup de place pour réécrire son histoire. Avec des conseils, et peut-être avec le retour éventuel de Jackson pour renforcer la défense, il pourrait bientôt répondre à ses promesses d’avant la draft. Pour l’instant, les Grizzlies et leurs fans espèrent que leur jeune géant trouvera ses repères, espérons-le à temps pour avoir un impact significatif cette saison.
