Após 18 anos de parceria, a parada de Las Vegas no PGA Tour enfrenta um futuro incerto após a decisão dos Shriners de se afastar como patrocinador principal. O anúncio, que veio logo após a conclusão do Shriners Children’s Open de 2024, deixou fãs e jogadores se perguntando se uma das paradas mais queridas do Tour poderia ficar de fora da programação da Série de Outono de 2025.
Shriners, uma organização de caridade renomada por seu trabalho de apoio à saúde pediátrica, tornou-se sinônimo do evento, utilizando a plataforma para destacar o impacto de seus cuidados em mais de 1,6 milhão de crianças. “Nós desfrutamos de 18 anos incríveis como anfitriões e patrocinadores principais do Shriners Children’s Open,” disse Bob Roller, vice-presidente de esportes dos Shriners. Ele enfatizou que o papel do evento em contar as histórias inspiradoras de resiliência e cura dos Shriners era “sempre nosso objetivo principal.”
Mas com os Shriners agora fora, o futuro do torneio de Las Vegas está em risco. O PGA Tour só revelou sua programação principal de 2025 até os playoffs, deixando a Série de Outono, que tradicionalmente inclui Las Vegas, em aberto. Embora o Tour tenha conseguido garantir novos patrocinadores principais para sete eventos em 2024, ainda não está claro se um destino semelhante aguarda este evento histórico.
Fundado em 1983 como o Panasonic Las Vegas Pro-Celebrity Classic, o torneio tem profundas raízes na história da PGA. Fuzzy Zoeller venceu o evento inaugural, e no ano seguinte, o torneio se tornou o primeiro na história do PGA Tour a oferecer um prêmio de um milhão de dólares. Ao longo de sua evolução, o torneio de Las Vegas coroou campeões lendários como Greg Norman, Davis Love III e Tiger Woods. Jim Furyk detém a distinção única de ser o único vencedor três vezes, enquanto Kevin Na, o escocês Martin Laird e Tom Kim venceram duas vezes cada, gravando seus nomes na história do golfe em Las Vegas.
O atual anfitrião do torneio, TPC Summerlin, tornou-se uma parada icônica para jogadores e fãs. Mas com a saída dos Shriners, questões pairam no ar: Las Vegas permanecerá no calendário do PGA Tour? E se sim, quem assumirá a responsabilidade de levar o legado adiante?
Por enquanto, os fãs de golfe de Las Vegas podem apenas esperar enquanto o PGA Tour navega na busca por um novo patrocinador, na esperança de que este evento histórico continue a prosperar em meio às areias móveis da programação do Tour.
