In un accordo storico, il Dipartimento di Giustizia ha raggiunto un’intesa di 103 milioni di dollari con Grace Ocean Private Ltd., il proprietario della sfortunata nave portacontainer Dali, a seguito del devastante crollo del Francis Scott Key Bridge di Baltimora avvenuto all’inizio di quest’anno. L’incidente tragico ha causato sei morti, altri feriti e ha paralizzato il Porto di Baltimora, innescando un’estesa indagine federale e una causa civile.
Il massiccio accordo, annunciato giovedì, è destinato a coprire i costi di risposta e recupero del governo. Le aziende coinvolte inizialmente hanno lottato per un limite molto più basso di 43,6 milioni di dollari per le responsabilità, ma le prove crescenti hanno portato a una risoluzione rapida e costosa. Il Vice Procuratore Generale Brian M. Boynton ha elogiato il risultato, sottolineando che tiene il proprietario della nave responsabile, risparmiando anni di contenzioso prolungato.
Il Maryland e numerosi richiedenti privati—compresi i sopravvissuti, le famiglie in lutto e le aziende colpite—stanno anche perseguendo danni, sostenendo che Grace Ocean e il suo operatore, Synergy Marine Pte Ltd., hanno consapevolmente inviato una nave non idonea nel porto. Secondo i risultati federali, la Dali ha subito gravi guasti nella sua elica, timone, ancora e propulsore di prua solo pochi minuti prima dell’incidente. Questa serie di malfunzionamenti, sostengono le autorità, deriva da lacune sistematiche nella sicurezza e personale mal addestrato.
La collisione della nave, avvenuta nelle prime ore del 26 marzo, ha fatto cadere sette lavoratori in acqua. Solo uno è sopravvissuto, lasciando dietro di sé famiglie in lutto e una massiccia bolletta per le riparazioni per lo stato. L’FBI ha da allora avviato un’indagine penale sugli operatori della nave, esaminando se i membri dell’equipaggio hanno consapevolmente ignorato o nascosto i gravi problemi meccanici della nave.
Un giudice incontrerà gli avvocati martedì prossimo per stabilire la tempistica per ulteriori procedimenti mentre Grace Ocean affronta una difficile battaglia nella difesa contro più accuse.
