Als Max Verstappen mit einem beeindruckenden Vorsprung von 57 Punkten vor Lando Norris beim Großen Preis von Mexiko-Stadt ankommt, hat der Niederländer die übermäßige Regelung der F1 ins Visier genommen, die seiner Meinung nach den Wettbewerbsgeist erstickt. In Anbetracht des jüngsten Aufruhrs aus seinem Duell mit Norris beim Großen Preis der USA, wo Norris eine fünfsekündige Strafe für ein Überholmanöver außerhalb der Strecke erhielt, deutete Verstappen an, dass die Richtlinien der F1 in eine Überregulierung ausgeartet sind.
„Wir kommen an einen Punkt, an dem ich das Regelbuch fast im Auto brauche“, sagte Verstappen gegenüber Reportern und bemerkte die ständig wachsenden Richtlinien. „Natürlich ist es jetzt überreguliert, aber dann hört man immer wieder Forderungen nach strengeren Regeln, wann immer es einen Vorfall gibt. Es ist die gleiche Geschichte – als wir weniger Regeln hatten, waren die Streitigkeiten trotzdem da.“
Vor dem Showdown beim GP von Mexiko-Stadt wurde Verstappen auch gebeten, die Intensität des Titelrennens in diesem Jahr mit seinen früheren Meisterschaftskampagnen zu vergleichen. 2021 sicherte er sich seinen ersten Titel inmitten von Kontroversen, während er 2022 das Feld dominierte, nachdem er Ferraris anfängliche Herausforderung abgewehrt hatte. Allerdings ist es der beispiellose Sweep von 2023 – 19 von 22 Rennen gewonnen – den Verstappen als seine angenehmste Saison bezeichnet.
„Ich würde das letzte Jahr [2023] als mein Favorit wählen“, gab Verstappen zu. „Dieses Jahr ist härter und nicht so angenehm, obwohl der Sieg immer das Ziel ist. Aber letzte Saison war eine entspannte Fahrt. Dieses Jahr geht es darum, jedes Rennen zu maximieren, besonders die schwierigeren.“
In Erinnerung an einen schmerzhaften Rücktritt in Australien betonte Verstappen die Kosten jedes Fehlers im Kampf um die Meisterschaft. „Jeder dachte, ich würde diese Saison einfach angehen, aber Rennen wie Australien erinnern dich daran, wie wichtig es ist, bei jedem Rennen an der Spitze zu bleiben“, sagte er.
Während Verstappen versucht, seine Führung zu verteidigen, intensiviert sich die Rivalität mit Norris, wobei beide Fahrer die Grenzen ausloten in einer Saison, die von Debatten über das Rennverhalten und regulatorische Klarheit geprägt ist. Während die Meisterschaft ihrem Ende näherkommt, signalisiert Verstappens Kritik an der Richtung des Sports und sein unerschütterliches Selbstvertrauen, dass er nicht nur darum kämpft, einen weiteren Titel zu sichern, sondern auch den Wettbewerbsvorteil zu bewahren, der seine Karriere geprägt hat.
