Lando Norris hat angedeutet, dass Max Verstappens Taktik beim Großen Preis der USA in der Formel 1 seine Absichten „klar“ gemacht hat, während er enthüllte, dass er in dieser Saison oft Kollisionen vermeiden musste, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Die intensive Rivalität zwischen den beiden stand in Austin im Mittelpunkt, als Norris eine umstrittene Strafe nach einem gewagten Überholmanöver gegen Verstappen erhielt, die den Vorsprung des Niederländers in der Meisterschaft auf 57 Punkte ausbaute.
Bei dem Vorfall überholte Norris Verstappen an der Außenseite in Kurve 12, ging jedoch von der Strecke ab, was zu einer fünfsekündigen Strafe führte, die ihm letztendlich das Podium kostete. Norris und McLaren argumentierten, dass die Strafe unfair sei, da Verstappens spätes Bremsen den Briten nach außen gedrängt habe. Während Verstappen jedoch unbeschadet aus der Entscheidung hervorging, glaubt Norris, dass der gewagte Ansatz des Meisterschaftsführers aus seiner sicheren Position in der Gesamtwertung resultiert.
„Er ist in einer viel mächtigeren Position als ich“, erklärte Norris. „Es liegt an mir und dem Team, das zu überwinden, aber es ist klar, was seine Absichten auf der Strecke sind. Kurve 1 oder Kurve 12 hätten leicht in einer Kollision enden können, und ich musste derjenige sein, der zurücktritt und sie vermeidet. Ich möchte Rennen fahren, aber ich denke, die Anwendung der Regeln am vergangenen Wochenende sollte überdacht werden.“
Seit ihrem Aufeinandertreffen auf der Strecke früher in der Saison beim Großen Preis von Australien hat Norris enthüllt, dass er sich wiederholt in ähnlichen Situationen mit Verstappen befunden hat. „Ich habe es geschafft, größere Unfälle zu vermeiden und im Rennen zu bleiben, aber diese Situationen hätten sehr anders enden können“, reflektierte Norris.
Die Strafe beim US GP bleibt ein umstrittenes Thema, da Norris sie mit einem ähnlichen Vorfall zwischen George Russell und Valtteri Bottas verglich, bei dem Russell bestraft wurde, weil er Bottas von der Strecke gedrängt hatte. „Ich war vor Max; er war derjenige, der mich angegriffen hat. Ich habe nur meine Position gehalten“, argumentierte Norris. „Ich denke, das ist etwas, das wir diskutieren müssen, denn viele Fahrer und Teams waren mit der Entscheidung nicht einverstanden.“
Obwohl Verstappens Position am Scheitelpunkt ihm das Recht auf die Kurve gab, setzt sich Norris dafür ein, dass Rennkommissare mit Rennerfahrung besser die Absichten der Fahrer und die Nuancen des Rennens interpretieren können. „Es ist sehr schwierig, diese Situationen zu bewerten, da jeder Fall einzigartig ist“, sagte er. „Man braucht Leute, die den Denkprozess eines Fahrers verstehen und die in solchen Situationen waren.“
Da der Fokus nun nach Mexiko verschiebt, plant Norris, den Vorfall hinter sich zu lassen, betont jedoch, dass die Regeln klarere Interpretationen benötigen. „Ich muss nach vorne schauen, aber ich denke, dass das letzte Wochenende nicht ganz den Richtlinien entsprach“, schloss er. „Hoffentlich können wir ein Gleichgewicht finden, bei dem wir weiterhin Rennen fahren dürfen, ohne jede Bewegung übermäßig zu kontrollieren.“