Charles Barkley nunca ha sido de andar con rodeos, y sus recientes comentarios sobre el plan de los Philadelphia 76ers para manejar la carga de Joel Embiid no son una excepción. Con los 76ers planeando limitar el tiempo de juego de Embiid durante la temporada 2024-25 para mantenerlo saludable para los playoffs, Barkley criticó abiertamente la decisión, comparando el baloncesto con profesiones físicamente exigentes y cuestionando la equidad de esta decisión para los aficionados.
“No tengo idea de lo que están haciendo los 76ers”, se desahogó Barkley durante un segmento en Inside the NBA. “Acaba de firmar por 3 años, 193 millones de dólares. Para jugar al baloncesto. No somos trabajadores del acero, no somos enfermeras. Las personas con trabajos reales trabajan de 40 a 50 horas a la semana. Estamos jugando al baloncesto, como máximo, 4 días a la semana, la mayoría de las veces 3 días a la semana.”
Embiid, el MVP reinante, ha tenido problemas con lesiones, jugando solo 39 partidos la temporada pasada y soportando el dolor para mantener su elegibilidad para los premios. Aunque regresó a la cancha a finales de temporada, sus problemas de salud contribuyeron a la temprana eliminación de Filadelfia en los playoffs. Ahora, la estrategia de los 76ers implica descansar a Embiid en juegos consecutivos, con la esperanza de tener a un Embiid saludable cuando lleguen los playoffs. Sin embargo, Barkley criticó la decisión de anunciar esto con anticipación, llamándola “estupidez por parte de los 76ers.”
La NBA Investiga el Manejo de Carga de los 76ers
La NBA ahora está investigando el plan de gestión de carga de los 76ers, examinando la no participación de Embiid en los juegos televisados a nivel nacional, comenzando con su derrota en el partido inaugural de la temporada contra los Milwaukee Bucks. Según la nueva Política de Participación de Jugadores de la NBA, los equipos están sujetos a examen cuando sientan a jugadores estrella sin razones médicas válidas, especialmente durante los partidos transmitidos a nivel nacional.
Esta investigación se produce mientras la NBA aumenta su control sobre la gestión de carga, exigiendo que los jugadores destacados aparezcan en más partidos para mantener la calidad de los enfrentamientos. Para los 76ers, este escrutinio podría llevar a sanciones si no pueden justificar su gestión del calendario de Embiid.
Filadelfia insiste en que el enfoque es esencial para mantener a Embiid saludable, con ESPN informando que él está “respondiendo bien a su plan individualizado” y se espera que regrese después de evaluaciones de rutina por parte de los médicos del equipo. Embiid también se perdió toda la pretemporada y podría perderse los próximos partidos contra Toronto e Indiana, lo que plantea más preguntas sobre las intenciones a largo plazo de los 76ers.
La Frustración de Barkley: Justicia para los Fans
Para Barkley, el meollo del asunto radica en la justicia. Argumenta que los fans pagan mucho dinero para ver a estrellas como Embiid, quien, dice, debería estar en la cancha si está físicamente capacitado. “Simplemente di: ‘Voy a jugar 25 minutos en la segunda noche de un back-to-back,’ pero no planees saltarte partidos por completo,” exclamó Barkley.
A medida que el debate se intensifica, está claro que la gestión de carga es más que una estrategia médica; es un tema polarizador que desafía la responsabilidad de la liga tanto hacia la salud de los jugadores como a las expectativas de los aficionados. ¿Valdrá la pena la apuesta de los 76ers por la salud de Embiid, o tiene razón Barkley al calificarlo como una estrategia equivocada? Tanto los aficionados como los críticos estarán observando a medida que esta temporada se desarrolle.
