終末的なシナリオを思わせる深刻な警告として、40人以上の著名な気候科学者たちが、温かい水を大西洋を横断して運ぶ重要な海流であるメキシコ湾流が崩壊の危機に瀕しているという警鐘を鳴らす公開書簡を発表しました。このプロセスが失敗すれば、その結果は「壊滅的」で不可逆的な影響を引き起こし、何世紀にもわたって続く可能性があり、世界中の気候パターンを再構築し、生態系を混乱させることになります。
メキシコ湾流は、より広範な大西洋の緯度循環（AMOC）の一部であり、東部アメリカからヨーロッパに温かい水を運ぶプロセスで、西ヨーロッパの気温を本来よりもずっと暖かく保っています。しかし、この現象はかつて考えられていたほど安定していない可能性があります。科学者たちは、増加する炭素排出と氷河の融解水がAMOCを危機的な閾値に押し上げており、メキシコ湾流そのものの完全な停止のリスクがあると懸念しています。
「もしAMOCが崩壊すれば、全体の大西洋盆地および周辺地域は極端で潜在的に致命的な気候変動に直面することになる」と科学者たちは書き、特に西ヨーロッパの地域では平均気温が10°Cから15°C（18°Fから27°F）も下がる可能性があることを強調しました。このような結果はスコットランドや北ヨーロッパを極寒の時代に引き込むことになり、農業、インフラ、日常生活に影響を及ぼすでしょう。
この潜在的な崩壊は、気候崩壊が急激な氷河期を引き起こす映画 明日、君がいない に描かれた壊滅的なシナリオを思い起こさせます。映画はフィクションですが、科学者たちは現実の影響は「決して少なくはない」と強調しています。AMOCの崩壊は、ヨーロッパの地域を寒冷な冬に突入させる可能性があり、一方でモンスーン帯や熱帯降雨パターンは南方に移動し、干ばつや飢饉、現代史において前例のない気象の極端さを引き起こす可能性があります。
科学者たちの手紙は、AMOCが最後に崩壊したのは約12,000年前、最後の氷河期の終わり頃であったことを指摘しています。当時、世界の気温は急激に低下し、生態系と人間社会を再形成しました。今日、AMOCが再び崩壊するリスクに直面しており、今回は人為的な気候変動によって引き起こされています。NASAや他の監視機関は、流れの弱まりの兆候を検出しており、科学者たちは排出を抑制し、さらなる混乱を軽減するための緊急の行動を呼びかけています。
警告は、政策立案者がより厳格な気候政策を採用するように圧力を受けながら、別の気候会議の準備を進める中で届きます。科学者たちは、メキシコ湾流が戻れない地点に達する前に、世界の指導者たちが決定的に行動するよう促しています。
人類はこの警告に間に合って耳を傾けるのでしょうか、それとも地球の兆候を無視した結果、深刻な結果に直面することになるのでしょうか？大胆な気候行動だけがメキシコ湾流を流れさせ、この迫り来る大惨事を回避することができます。
