Dodge a introduit le nom pour l’année modèle 1960 en remplacement de la Coronet. La Dart était légèrement plus petite que les autres véhicules de taille pleine à l’époque et faisait partie de la stratégie de Chrysler pour remplacer les Plymouth dans le segment des voitures à bas prix pour les concessionnaires Dodge. Le Matador, que Dodge a lancé en 1959, était seulement légèrement plus long que la Dart. La gamme de taille pleine comprenait également la toute nouvelle Polara. La Dart était disponible dans divers styles de carrosserie, y compris des berlines, des hardtops, un cabriolet et une voiture familiale. En 1961, la Dart a été redessinée et réduite pour devenir un modèle intermédiaire. Elle a ensuite été déplacée dans le segment compact en 1963.
La Dart de taille pleine est rapidement tombée dans l’oubli, et son taux de survie est très faible. Les Dart de 1960-1961 sont maintenant rares à voir, surtout dans des exemples solides de survivants ou restaurés. La Dart Phoenix de 1961 présentée ici est l’une de ces voitures rares.
Le badge « Phoenix » sur la Dart représente l’un des trois niveaux de finition offerts par Dodge à l’époque. La gamme Dart comprenait le modèle d’entrée de gamme Seneca, le modèle intermédiaire Pioneer, et le modèle premium Phoenix. Le Phoenix était équipé de série d’un moteur à six cylindres en ligne mais pouvait également être équipé de moteurs V8 de 318 et 361 pouces cubes. Le V8 de 361 pouces cubes était disponible avec des carburateurs à deux ou quatre corps.
En 1961, Dodge a introduit le célèbre moteur V8 de 383 pouces cubes dans la gamme Dart, qui est ce que ce modèle Phoenix a sous le capot. Ce Phoenix particulier n’est pas seulement un modèle haut de gamme avec le V8 de pointe, mais aussi un bijou d’une seule année.
La Dart Phoenix de 1961 a un design remarquablement moderne par rapport à son homologue de 1960. Elle présente une nouvelle face avant avec des phares quadruples intégrés à la calandre et une arrière élégante avec des nageoires inclinées. Le design peut être quelque peu controversé, mais il a son propre charme.
Ce Dart Phoenix, aperçu lors d’un salon automobile local, est en parfait état à l’intérieur comme à l’extérieur. Il présente une combinaison de couleurs rouge sur rouge qui capture l’essence du début des années 1960. Bien qu’il n’y ait pas d’informations sur son originalité, il a certainement le potentiel de remporter des prix lors des salons de voitures classiques. Regardez la vidéo ci-dessous pour le voir par vous-même.