Nitrocross ha modificado su evento de invierno en Calgary este fin de semana a una exhibición en lugar de una ronda del campeonato debido a preocupaciones sobre las condiciones de la pista tras un inusual período de calor. A pesar de este cambio, la experiencia de los aficionados no se verá afectada, ya que las puertas seguirán abriendo a las 3 p.m. como estaba planeado originalmente. Para garantizar condiciones óptimas de pista para el horario de carreras condensado en la tarde, el nuevo formato eliminará las rondas preliminares.
Según el gerente general de Nitrocross, Chip Pankow, el enfoque principal es proporcionar una experiencia de carreras emocionante y llena de acción para los aficionados de Calgary. Pankow enfatizó la importancia de la seguridad y la integridad de la carrera, asegurando que tanto los pilotos como los aficionados tengan las mejores condiciones posibles. A pesar de los desafíos climáticos, el éxito de eventos anteriores, como el Fan Fest y la carrera del año pasado en Calgary, motivó la decisión de proceder con el evento modificado.
Pankow discutió el proceso de construcción de la pista, que comenzó hace varios meses. El equipo da forma a los contornos de la pista mientras la tierra aún es maleable y espera la nevada. Una vez que la nieve está presente, la compactan para crear una base sólida para el hielo. El siguiente paso implica agregar agua gradualmente, vuelta tras vuelta, para lograr las condiciones deseadas de la pista.
Aunque el área de Calgary experimentó temperaturas extremadamente bajas en enero, los recientes vientos Chinook y la luz solar han alterado drásticamente la situación. Afortunadamente, la nevada durante la noche y una caída significativa en las temperaturas el domingo por la mañana han permitido que el evento revisado se lleve a cabo. Sin embargo, esto es insuficiente para una ronda completa del campeonato.
Pankow explicó que, mientras la nieve se derrite rápidamente, el hielo se derrite lentamente. Por lo tanto, el equipo reemplaza la capa de agua en la parte superior del hielo cada noche para mantener la integridad de la pista. Las primeras horas de la mañana se dedican a esta tarea, asegurando que ocurra una congelación. Sorprendentemente, un corto período de clima cálido en realidad fortalece el hielo, siempre y cuando exista una capa sólida de hielo.
Para los eventos de nieve y hielo de Nitrocross, incluido este, la serie utiliza neumáticos Yokohama especialmente desarrollados, equipados con 325 clavos de 12 mm de largo cada uno. Esto es crucial para un rendimiento óptimo sobre el hielo, enfatizando aún más la necesidad de tener una pista bien mantenida.
Kevin Eriksson, ganador del evento de Nitrocross del año pasado en Stampede Park, compartió sus ideas sobre las carreras sobre hielo. Contrario a la creencia popular, explicó que ser agresivo y llevar más velocidad en las curvas es esencial para crear agarre. Los clavos en los neumáticos se clavan en el hielo, proporcionando tracción. A pesar de los cambios realizados debido a las temperaturas cálidas del año pasado, Eriksson elogió a la apasionada afición canadiense y su inquebrantable apoyo al automovilismo y a Nitrocross en Calgary.