Nitrocross hat sein Winter-Event in Calgary an diesem Wochenende in eine Ausstellung anstelle einer Meisterschaftsrunde umgewandelt, aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Streckenbedingungen nach einer ungewöhnlichen Warmfront. Trotz dieser Änderung wird das Fan-Erlebnis nicht beeinträchtigt, da die Tore wie ursprünglich geplant um 15 Uhr öffnen. Um optimale Streckenbedingungen für den komprimierten Rennzeitplan am Nachmittag zu gewährleisten, wird das neue Format die Vorrunden eliminieren.
Laut dem Nitrocross-Geschäftsführer Chip Pankow liegt der Hauptfokus darauf, den Calgary-Fans ein aufregendes und actionreiches Rennerlebnis zu bieten. Pankow betonte die Bedeutung von Sicherheit und Renintegrität und stellte sicher, dass sowohl Fahrer als auch Fans die bestmöglichen Bedingungen haben. Trotz der witterungsbedingten Herausforderungen motivierten der Erfolg früherer Veranstaltungen, wie dem Fan Fest und dem Rennen im letzten Jahr in Calgary, die Entscheidung, mit der modifizierten Veranstaltung fortzufahren.
Pankow sprach über den Prozess des Streckenbaus, der vor mehreren Monaten begann. Das Team formt die Konturen der Strecke, während der Boden noch formbar ist, und wartet auf Schneefall. Sobald der Schnee vorhanden ist, verdichten sie ihn, um eine solide Basis für das Eis zu schaffen. Der nächste Schritt besteht darin, nach und nach Wasser hinzuzufügen, Runde für Runde, um die gewünschten Streckenbedingungen zu erreichen.
Obwohl die Region Calgary im Januar extrem niedrige Temperaturen erlebte, haben die jüngsten Chinook-Winde und das Sonnenlicht die Situation drastisch verändert. Glücklicherweise hat der nächtliche Schneefall und ein signifikanter Temperaturabfall am Sonntagmorgen es ermöglicht, dass die überarbeitete Veranstaltung stattfinden kann. Allerdings reicht es nicht für eine vollständige Meisterschaftsrunde.
Pankow erklärte, dass Schnee schnell schmilzt, Eis jedoch langsam. Daher ersetzt das Team jede Nacht die Wasserschicht auf dem Eis, um die Integrität der Strecke aufrechtzuerhalten. Die frühen Morgenstunden sind dieser Aufgabe gewidmet, um sicherzustellen, dass ein Gefrieren stattfindet. Überraschenderweise stärkt eine kurze Phase mit warmem Wetter tatsächlich das Eis, solange eine solide Eisschicht vorhanden ist.
Für die Schnee- und Eisevents von Nitrocross, einschließlich diesem, verwendet die Serie speziell entwickelte Yokohama-Reifen, die jeweils mit 325 12 mm langen Stiften ausgestattet sind. Dies ist entscheidend für optimale Leistung auf dem Eis und betont weiter die Notwendigkeit einer gut gepflegten Strecke.
Kevin Eriksson, der Gewinner des Nitrocross-Events im letzten Jahr im Stampede Park, teilte seine Erkenntnisse über das Rennen auf Eis. Im Gegensatz zur allgemeinen Meinung erklärte er, dass es wichtig ist, aggressiv zu fahren und mehr Geschwindigkeit in die Kurven zu bringen, um Grip zu erzeugen. Die Stifte auf den Reifen graben sich ins Eis und bieten Traktion. Trotz der Änderungen, die aufgrund der warmen Temperaturen im letzten Jahr vorgenommen wurden, lobte Eriksson die leidenschaftliche kanadische Fangemeinde und deren unerschütterliche Unterstützung für den Motorsport und Nitrocross in Calgary.