Toto Wolff a une variété d’options à considérer lorsqu’il s’agit de trouver un remplaçant pour Lewis Hamilton la saison prochaine alors qu’il se prépare à rejoindre Ferrari.
La nouvelle du départ de Lewis Hamilton chez Ferrari en 2025 a surpris beaucoup de monde, surtout étant donné que le pilote et l’équipe avaient tous deux nié les rumeurs l’année dernière.
Jeudi soir, il a été officiellement annoncé qu’Hamilton quittera Mercedes à la fin de la saison 2024 pour faire le saut vers Ferrari, ayant signé un contrat « pluriannuel ».
En conséquence, Carlos Sainz, qui conduit actuellement pour Ferrari, se retrouvera sans siège pour l’année suivante.
Mercedes doit maintenant relever le défi de trouver un candidat adéquat pour remplir les chaussures du pilote ayant remporté 103 courses pour la saison 2025.
Avec plusieurs contrats de pilotes arrivant à expiration à la fin de 2024, Mercedes dispose d’un large éventail d’options à considérer dans leur recherche d’un nouveau coéquipier pour George Russell.
Un des choix les plus évidents est Carlos Sainz.
Sainz a déjà prouvé qu’il était un pilote vainqueur, étant le seul pilote non-Red Bull à avoir remporté une victoire en 2023 au Grand Prix de Singapour.
C’est un pilote très talentueux qui a reçu des éloges l’année dernière pour sa performance constante, ce qui est une qualité que Mercedes exigera de son nouveau pilote, compte tenu de la fiabilité d’Hamilton.
Bien que Sainz ne possède peut-être pas le même niveau de vitesse brute qu’Hamilton ou Russell, il a démontré sa capacité à être un excellent deuxième pilote et pourrait même surprendre quelques personnes sans la pression des Tifosi.
Un autre pilote dont le contrat expire à la fin de 2024 est Alex Albon, qui est recherché par plusieurs équipes.
Red Bull et Alpine ont toutes deux manifesté de l’intérêt pour le pilote thaïlandais, mais comme il court actuellement pour Williams, une équipe cliente de Mercedes, un transfert vers Brackley pourrait être une possibilité.
À 27 ans, Albon atteint le sommet de sa carrière en termes de performance et a prouvé ses capacités de leadership.
Il a régulièrement marqué des points pour Williams en 2023 et s’est souvent qualifié en Q3, ce qui suggère qu’il pourrait rivaliser de manière constante pour des points significatifs chez Mercedes.
Si Mercedes cherche une solution à court terme, Fernando Alonso pourrait être le pilote idéal à signer.
Le contrat du double champion du monde avec Aston Martin expire à la fin de 2024, et bien qu’il veuille apparemment rester avec l’équipe basée à Silverstone, il serait imprudent pour lui de refuser une opportunité avec le directeur d’équipe Toto Wolff.
Passer chez Mercedes pourrait être la dernière chance d’Alonso de lutter pour des victoires et potentiellement même un championnat, surtout compte tenu des nouvelles réglementations sur les unités de puissance qui entreront en vigueur en 2026.
Mercedes pourrait également envisager une option de pilote à court terme pour permettre à l’incroyablement talentueux Kimi Antonelli de se développer davantage.
Des rapports récents ont révélé l’augmentation salariale significative de Charles Leclerc, indiquant que Mercedes pourrait être prêt à investir dans de jeunes talents.
Antonelli, un pilote junior de 17 ans chez Mercedes, est le champion en titre de la FRECA et doit faire ses débuts en Formule 2 cette année avec PREMA Racing.
Il est largement considéré comme la prochaine grande star du sport automobile et est considéré comme le talent le plus prometteur depuis Max Verstappen.
Si Antonelli performe bien lors de sa saison de début en F2, il y a une chance que Mercedes prenne le risque de le promouvoir directement au poste de Hamilton.
McLaren a connu un coup de chance en 2007 lorsqu’ils ont immédiatement intégré Hamilton dans leur équipe après qu’il ait remporté le titre GP2 en 2006, et peut-être que Mercedes pourra faire de même avec Antonelli.