Valtteri Bottas, um piloto da equipe Alfa Romeo F1, reconheceu que a equipe Sauber de Fórmula 1 não atingiu suas metas na temporada anterior e desafiou-os a superar as “altas expectativas” que ele tem para a próxima temporada de 2024.
A Sauber alcançou sua melhor classificação no campeonato desde 2012, quando a Fórmula 1 reintroduziu a aerodinâmica de efeito solo em 2022. No entanto, eles caíram três posições, terminando em nono lugar na última temporada.
A equipe baseada em Hinwil desenvolveu um carro redesenhado, o C44, com apenas algumas peças herdadas de seu modelo anteriormente não competitivo.
Apesar de seu desempenho abaixo do esperado na temporada passada, Bottas, que entrará em sua terceira temporada com a equipe, acredita que a Sauber deve almejar alto para esta campanha.
“Na nossa terceira temporada juntos como equipe, precisamos estabelecer metas ambiciosas,” afirmou Bottas. “Eu tenho altas expectativas, e devemos fazer progressos significativos em relação ao ano passado, onde, admitidamente, não atingimos nossos objetivos.
“Precisamos corrigir isso agora, elevar nosso desempenho e nos sair melhor.”
Bottas insinuou que a chegada do ex-Diretor Técnico da McLaren, James Key, e o aumento de investimento contribuíram para seu otimismo crescente para este ano.
Quando questionado sobre sua confiança nas perspectivas da Sauber, Bottas respondeu: “Eu derive minha confiança ao observar as mudanças que ocorreram dentro da equipe.
“Adquirimos numerosos novos recursos em vários departamentos, e temos uma identidade completamente nova. O novo carro tem uma aparência distinta, não apenas em termos de sua pintura.
“Tudo isso me dá confiança de que estamos em um caminho diferente, espero que o certo.”
O piloto finlandês, anteriormente vencedor de dez corridas de grande prêmio com a Mercedes, declara sua satisfação com o progresso feito pela Sauber durante a intertemporada. Segundo ele, no início de uma nova temporada, cada equipe começa do zero, tornando impossível prever sua posição devido às margens estreitas que as separam. Ele acrescenta ainda que, enquanto todas as equipes estão se esforçando e se desenvolvendo, está satisfeito com os avanços feitos pela Sauber nos últimos meses com seu novo carro. Comparando esta temporada com a anterior, ele expressa maior confiança com base no que observou.
No entanto, Bottas alerta que é apenas após o carro ter sido testado em vários circuitos que a Sauber poderá avaliar sua posição na hierarquia da Fórmula 1. Ele reconhece que os testes fornecem insights valiosos sobre a configuração do carro, mas é apenas na primeira corrida que uma imagem mais clara começa a emergir. Baseando-se em sua experiência no esporte, ele explica que geralmente leva três ou quatro corridas para realmente entender onde uma equipe se encontra, especialmente considerando a natureza diversa das pistas nas primeiras rodadas do campeonato. É importante não tirar conclusões muito rapidamente.