Valtteri Bottas, un piloto del Alfa Romeo F1 Team, ha reconocido que el equipo Sauber de Fórmula 1 no cumplió con sus objetivos en la temporada anterior y los ha desafiado a superar las «altas expectativas» que tiene para la próxima temporada 2024.
Sauber logró su mejor clasificación en el campeonato desde 2012 cuando la Fórmula 1 reintrodujo el efecto suelo en 2022. Sin embargo, cayeron tres posiciones al noveno lugar en la última temporada.
El equipo con sede en Hinwil ha desarrollado un coche rediseñado, el cargador C44, con solo algunas piezas heredadas de su modelo previamente no competitivo.
A pesar de su bajo rendimiento la temporada pasada, Bottas, que entrará en su tercera temporada con el equipo, cree que Sauber debería apuntar alto para esta campaña.
«En nuestra tercera temporada juntos como equipo, necesitamos establecer objetivos ambiciosos,» declaró Bottas. «Tengo altas expectativas, y debemos lograr un progreso significativo respecto al año pasado, donde, admitidamente, no alcanzamos nuestras metas.
«Necesitamos rectificar eso ahora, mejorar nuestro rendimiento y hacerlo mejor.»
Bottas ha insinuado que la llegada del exdirector técnico de McLaren, James Key, y el aumento de la inversión han contribuido a su creciente optimismo para este año.
Cuando se le preguntó sobre su confianza en las perspectivas de Sauber, Bottas respondió: «Derivo mi confianza de observar los cambios que han tenido lugar dentro del equipo.
«Hemos adquirido numerosos recursos nuevos en varios departamentos, y tenemos una identidad completamente nueva. El nuevo coche tiene una apariencia distinta, no solo en términos de su librea.
«Todo esto me da confianza de que estamos en un camino diferente, con suerte el correcto.»
El piloto finlandés, anteriormente ganador de diez carreras de gran premio con Mercedes, declara su satisfacción con el progreso realizado por Sauber durante la temporada baja. Según él, al inicio de una nueva temporada, cada equipo comienza desde cero, lo que hace imposible predecir su posición debido a los márgenes estrechos que los separan. Además, añade que, aunque todos los equipos están empujando y desarrollando, está contento con los avances realizados por Sauber en los últimos meses con su nuevo coche. Comparando esta temporada con la anterior, expresa una mayor confianza basada en lo que ha observado.
Sin embargo, Bottas advierte que solo después de que el coche haya sido probado en varios circuitos, Sauber podrá evaluar su posición en la jerarquía de la Fórmula 1. Reconoce que las pruebas proporcionan información valiosa sobre la configuración del coche, pero es solo en la primera carrera cuando comienza a surgir una imagen más clara. Basándose en su experiencia en el deporte, explica que generalmente se necesitan tres o cuatro carreras para entender verdaderamente dónde se encuentra un equipo, especialmente considerando la naturaleza diversa de los circuitos en las primeras rondas del campeonato. Es importante no sacar conclusiones demasiado rápido.