Le représentant de l’équipe, Alessandro Alunni Bravi, a dévoilé leur nouveau design au Guildhall historique dans le quartier financier de Londres. Selon Bravi, l’identité de l’équipe sera modifiée pour certaines courses. Précédemment connue sous le nom d’Alfa Romeo, l’équipe basée en Suisse s’appellera désormais F1 Team Stake pour les saisons 2024 et 2025 avant de devenir l’équipe d’usine Audi en 2026.
Bravi a expliqué : « L’année dernière, nous avions deux noms d’équipe différents – Alfa Romeo F1 Team Stake dans certains pays et Alfa Romeo F1 Team Kick. » Il a ajouté : « Cette année, nous aurons également deux noms d’équipe différents selon les pays où nous courons, afin de respecter les lois locales. Dans les régions où la publicité pour les jeux d’argent est restreinte, nous utiliserons Kick dans notre nom d’équipe. »
Le nom officiel du châssis de l’équipe est Kick Sauber, mais Bravi a mentionné que le second nom officiel sera révélé bientôt. Les droits de nommage pour le châssis ont été acquis par Kick.com, une plateforme australienne de streaming en direct en ligne détenue par Easygo Entertainment Pty Ltd, qui possède également Stake.com.
Malgré le changement de marque, la composition de l’équipe reste inchangée avec Guanyu Zhou de Chine et Valtteri Bottas de Finlande. Ils visent à améliorer leur neuvième place de la saison précédente. La nouvelle voiture C44 arborera une livrée noire et Fluo Racing Green, le directeur technique James Key déclarant qu’elle est plus raffinée et agressive par rapport au modèle de l’année dernière.
Key, qui a rejoint l’équipe en provenance de McLaren en 2023, a exprimé son enthousiasme pour la nouvelle voiture, en disant : « C’est une voiture plus avancée et ambitieuse avec un plus grand potentiel. » La voiture subira un shake-down à Barcelone vendredi avant d’autres tests à Bahreïn.
Bottas a partagé ses réflexions sur la nouvelle voiture, déclarant : « La nouvelle C44 se sent définitivement différente, tant en termes d’apparence que d’attentes de performance. En tant qu’équipe, nous devons maximiser le potentiel de ce package, qui montre de grandes promesses. Rien d’autre n’a d’importance. » (Reportage par Alan Baldwin)
