稀な、そして深い感情的な瞬間に、ジョー・バイデン大統領はアリゾナ州のギラ・リバー・インディアン・コミュニティに対し、アメリカ政府の先住民寄宿学校の残虐な歴史について正式に謝罪しました。81歳の大統領はコミュニティの名前を言い間違えましたが、「私には何の問題もない」と軽いジョークで笑い飛ばし、聴衆から笑いを引き出しました。それでも、彼のメッセージの重みは明白でした：先住民族の家族を1世紀以上にわたり引き裂いたトラウマ的な寄宿学校制度の公式な認識です。
この訪問は、バイデンがギラ・リバー・インディアン・コミュニティを訪れた初の現職アメリカ大統領としての歴史的な役割を示しています。「私は心からこれを言います；これは私のキャリアの中で最も重要なことの一つです」とバイデンは群衆に語りました。彼の謝罪は、1800年代初頭から1970年代まで、数万の先住民の子供たちが家族から引き離され、寄宿学校に入れられ、強制的な同化やしばしば虐待に直面した連邦プログラムの遺産に直接言及しました。「私は正式に謝罪します。アメリカ合衆国大統領として、私たちがしたことに対して。私は正式に謝罪します」と彼は言い、世代を超えた傷を癒す努力としてこの痛ましい歴史を認めました。
バイデン大統領の訪問は広く歓迎されましたが、緊張感がないわけではありませんでした。親パレスチナ派の抗議者が演説を一時中断し、進行中の世界的な暴力について懸念を叫びました。バイデンは一時立ち止まり、思いやりを持って「多くの無実の人々が殺されています」と応じた後、焦点を先住民コミュニティとの和解のメッセージに戻しました。
大統領の発言は、故ダニエル・イノウエ上院議員からの初期の教訓に触れ、彼が「インディアン・ネイション」という言葉を重みと敬意を持って紹介したことを思い起こさせます。ファーストレディのジル・バイデンも先住民の擁護に積極的で、バイデンが就任して以来、先住民コミュニティへの訪問を10回行っています。
今日の緊迫した政治的気候の中で、バイデンの言葉は歴史的な不正に対処することへのコミットメントを反映しています。彼の謝罪は、アメリカの歴史における残酷な章を認識し、是正するための正式なジェスチャーとして機能し、多くの人々が長らく待たれていると信じる認識の瞬間を示しています。
