Denny Hamlin, o segundo piloto mais bem-sucedido do NASCAR Cup Clash, começou a temporada de 2024 em grande estilo ao vencer o LA Clash, uma abertura de temporada não oficial. Representando a Joe Gibbs Racing, Hamlin garantiu a vitória após largar na pole position e dominar a sessão de treinos. Devido a uma tempestade iminente, a corrida foi adiada para domingo.
Hamlin e os três carros da JGR se qualificaram para a corrida, provando serem os concorrentes mais fortes na pista. Apesar de um giro precoce que o fez cair para o final do pelotão, Hamlin manobrou habilidosamente pelo campo durante uma longa corrida com bandeira verde, posicionando-se entre os cinco primeiros com apenas dez voltas restantes antes da relargada.
Aproveitando uma oportunidade, Hamlin assumiu a liderança nas últimas dez voltas quando um competidor bateu na cerca enquanto lutava pela primeira posição. Após a corrida, Logano confrontou Gibbs sobre o incidente. No entanto, Hamlin, co-proprietário da 23XI Racing, conseguiu repelir seu ex-companheiro de equipe no RCR No:8 Chevy, garantindo a vitória. Esta vitória marca a quarta vitória de Hamlin em clashes, solidificando seu status como o segundo piloto mais bem-sucedido na história do evento.
Apesar de ser uma das figuras mais polarizadoras do esporte, Hamlin recebeu aplausos dos fãs. Em resposta, ele alfinetou seus detratores, lembrando-os de suas vitórias sobre seus pilotos favoritos. Ao longo da temporada de 2023, Hamlin abraçou totalmente seu papel como o vilão da NASCAR, nunca hesitando em atacar seus críticos.
Como um veterano da Joe Gibbs Racing, Hamlin tem um impressionante histórico nas corridas Crown Jewel da NASCAR, incluindo três vitórias na prestigiosa Daytona 500. Com a introdução da era Next-Gen, ele busca garantir sua quarta vitória na Daytona 500 e solidificar ainda mais seu legado.
Refletindo sobre seu recente triunfo, Hamlin reconheceu o impulso significativo que isso proporciona. Ele compartilhou sua empolgação em adicionar mais um troféu à sua coleção, mencionando que limpou todos os seus troféus existentes no dia 1º de janeiro em preparação para futuras vitórias.
