Denny Hamlin, il secondo pilota di maggior successo nella NASCAR Cup Clash, ha iniziato la stagione 2024 con il piede giusto vincendo il LA Clash, un’apertura di stagione non ufficiale. Rappresentando la Joe Gibbs Racing, Hamlin ha conquistato la vittoria dopo essere partito dalla pole position e dominando la sessione di prove. A causa di un imminente temporale, la gara è stata rinviata a domenica.
Hamlin e tutte e tre le auto JGR si sono qualificate per la gara, dimostrandosi i contendenti più forti in pista. Nonostante un’uscita di pista iniziale che lo ha fatto retrocedere, Hamlin ha abilmente manovrato attraverso il gruppo durante un lungo periodo di bandiera verde, posizionandosi infine tra i primi cinque con solo dieci giri rimanenti prima della ripartenza.
Cogliendo un’opportunità, Hamlin ha preso il comando negli ultimi dieci giri quando un concorrente è finito contro la barriera mentre lottava per la prima posizione. Dopo la gara, Logano ha affrontato Gibbs riguardo all’incidente. Tuttavia, Hamlin, co-proprietario della 23XI Racing, ha difeso con successo il suo ex compagno di squadra nella RCR No:8 Chevy, assicurandosi la vittoria. Questa vittoria segna il quarto successo di Hamlin nella Clash, consolidando il suo status di secondo pilota di maggior successo nella storia dell’evento.
Nonostante sia una delle figure più polarizzanti nello sport, Hamlin ha ricevuto applausi dai fan. In risposta, ha lanciato una frecciatina ai suoi detrattori, ricordando loro le sue vittorie sui loro piloti preferiti. Durante la stagione 2023, Hamlin ha pienamente abbracciato il suo ruolo di cattivo della NASCAR, non tirandosi mai indietro dal prendere in giro i suoi critici.
Come veterano della Joe Gibbs Racing, Hamlin ha un impressionante curriculum nelle gare di punta della NASCAR, inclusi tre successi nella prestigiosa Daytona 500. Con l’introduzione dell’era Next-Gen, punta a conquistare la sua quarta vittoria nella Daytona 500 e a consolidare ulteriormente la sua eredità.
Riflettendo sul suo recente trionfo, Hamlin ha riconosciuto il notevole slancio che questo fornisce. Ha condiviso il suo entusiasmo per l’aggiunta di un altro trofeo alla sua collezione, menzionando che ha pulito tutti i suoi trofei esistenti il 1° gennaio in preparazione per future vittorie.
