LAS VEGAS – In einer Stellungnahme der NFL-Pressekonferenz am Montag sprach Kommissar Roger Goodell über mehrere wichtige Themen. Er diskutierte den Fortschritt der Liga bei der Einstellung von Minderheiten, verteidigte die Integrität des Spiels und die Schiedsrichter der Liga und rechtfertigte die Entscheidung, ein Playoff-Spiel zu streamen. Dies waren ernsthafte Themen, über die Goodell mehr als 50 Minuten mit den eingeladenen Medien sprach.
Eines der Hauptthemen der Diskussion waren die Einstellungspraktiken der Liga und ihr Engagement für Vielfalt. Goodell erkannte an, dass zwar Fortschritte erzielt wurden, die Liga jedoch mit ihrem aktuellen Stand nicht zufrieden ist. Er betonte die Bedeutung der Rooney-Regel, die vorschreibt, dass Teams diverse Kandidaten für Trainer- und Eigentumspositionen interviewen müssen. Goodell ist der Meinung, dass die Regel weiterhin notwendig ist und es auch in absehbarer Zukunft bleiben wird.
Goodell äußerte auch Stolz darüber, dass die NFL mittlerweile eine Liga mit einer Minderheitenmehrheit ist, wobei 51 % ihrer Mitarbeiter Menschen of Color oder Frauen sind. Er erkannte an, dass diese Vielfalt nicht die Demografie des Landes vollständig widerspiegelt, sieht sie jedoch als Schritt in die richtige Richtung.
Die Integrität des Spiels war ein weiterer Schwerpunkt von Goodells Konferenz. Während er die Schiedsrichter der Liga insgesamt verteidigte, räumte er ein, dass es Verbesserungsbedarf gibt. Goodell erklärte, dass die Schiedsrichter großartige Arbeit leisten, gab jedoch zu, dass sie nicht perfekt sind. Er betonte das Engagement der Liga, sich zu verbessern, und erwähnte den Einsatz von Technologie als einen Weg, dieses Ziel zu erreichen.
Goodell verteidigte auch die Entscheidung, ein Playoff-Spiel ausschließlich auf Peacock, einer Streaming-Plattform, zu streamen. Er bezeichnete es als Fortschritt und Innovation und bemerkte, dass das Spiel im Vergleich zum gleichen Zeitraum der letzten Saison eine erhöhte Zuschauerzahl verzeichnete. Er betonte die Bedeutung, die Fans auf den Plattformen zu erreichen, die sie nutzen, und erklärte, dass die NFL weiterhin neue Wege erkunden wird, um mit ihrem Publikum in Kontakt zu treten.
Trotz der Behandlung dieser wichtigen Themen sah sich Goodell Kritik von verschiedenen Gruppen ausgesetzt. Einige Menschen lehnten die Idee ab, für einen Streaming-Service zu zahlen, um NFL-Spiele zu sehen, während andere der Meinung waren, dass die Liga mehr Minderheiten oder mehr weiße Personen einstellen sollte. Es gab auch diejenigen, die ihre Unzufriedenheit mit der Schiedsrichterleistung der Liga zum Ausdruck brachten. Goodell schien sich nicht um die Meinungen der Journalisten zu kümmern und erklärte, dass es ihm egal sei, wie sie sich fühlen.
Der Zeitpunkt der Pressekonferenz stieß auf Beschwerden der Professional Football Writers Association (PFWA). Sie fand am ersten Tag der Super Bowl-Woche statt, früher als in den Vorjahren. Die PFWA beanstandete, dass die Veranstaltung nur auf Einladung stattfand und dass sie in dieser Angelegenheit nicht konsultiert wurden. Goodell verteidigte jedoch die Entscheidung und erklärte, dass sie als Auftakt zur Super Bowl-Woche gedacht sei.
Insgesamt behandelte Goodells Pressekonferenz eine Reihe wichtiger Themen und ging auf die Bedenken verschiedener Gruppen ein. Obwohl noch Arbeit zu leisten ist, äußerte Goodell das Engagement für Fortschritt und Verbesserung in der NFL.