Um quinto do grid da Fórmula 1 foi dedicado a pilotos novatos na FP1 do Grande Prêmio do México, oferecendo a talentos em ascensão uma oportunidade de ouro para mostrar suas habilidades. Com Kimi Antonelli, Ollie Bearman, Pato O’Ward, Felipe Drugovich e Robert Shwartzman em ação, cada um enfrentou desafios únicos enquanto ganhava experiência valiosa. Aqui está uma análise de como eles se saíram na sexta-feira:
Kimi Antonelli (Mercedes)
Após uma estreia sob alta pressão em Monza, Kimi Antonelli, da Mercedes, abordou sua segunda sessão na F1 com uma mentalidade mais contida, focando em voltas limpas. “Eu não queria correr riscos, apenas queria uma sessão limpa para entender o carro e os pneus”, disse Antonelli. Pilotando o W14 de Lewis Hamilton, o jovem de 18 anos enfrentou um susto logo no início após passar por detritos, causando danos menores ao assoalho e uma bandeira vermelha.
A sessão de Antonelli se concentrou em corridas mais longas com pneus duros, fazendo três voltas rápidas e se adaptando à pista desconhecida. Antonelli teve dificuldades com as velocidades nas curvas e pontos de frenagem, como destacou o engenheiro Pete Bonnington pelo rádio da equipe. Com a troca para pneus macios nos últimos 13 minutos, Antonelli cravou 1:19.200s, 1.202s atrás do ritmo, comentando que ficou surpreso com o aumento de aderência dos pneus macios. Após um início de prática, Antonelli encerrou com uma performance sólida que mostrou disciplina e promessa, deixando seu incidente em Monza para trás.
Ollie Bearman (Ferrari)
O jovem talento da Ferrari, Ollie Bearman, tinha altas expectativas depositadas sobre ele, mas uma colisão com Alex Albon frustrou suas esperanças de uma sessão tranquila. As voltas iniciais de Bearman foram produtivas, completando testes aerodinâmicos com pneus duros, mas a colisão com o Williams de Albon deixou seu carro danificado e sua sessão encerrada precocemente. O incidente gerou confusão, já que a comunicação via rádio da Ferrari parecia inadequada, dando a Bearman um aviso mínimo sobre a aproximação de Albon.
A reação incrédula de Bearman—“Ele me atingiu… Não sei o que mais eu poderia ter feito”—capturou sua perplexidade, e os comissários acabaram concordando que não foi sua culpa. Apesar da interrupção, a maturidade de Bearman sob pressão destacou sua prontidão para enfrentar as rigorosas demandas da F1.
Pato O’Ward (McLaren)
O favorito da multidão mexicana, Pato O’Ward, entrou no McLaren de Lando Norris para o FP1, trazendo uma onda de apoio local. Com a tarefa de coletar dados em vez de forçar limites, O’Ward completou 21 voltas, ficando em 13º lugar no geral e apenas 0.337s atrás do companheiro de equipe Oscar Piastri. Sob instruções rigorosas para priorizar informações em vez de velocidade, O’Ward mostrou contenção, explicando: “Se você tentar ir rápido demais, eu vou gritar,” de acordo com os avisos de seu engenheiro.
Embora limitado pela cautela, O’Ward forneceu os dados que a McLaren precisava, e sua sessão tranquila foi um tributo à sua adaptabilidade e profissionalismo. Sendo o mais próximo que ele pode chegar de uma corrida “em casa”, a corrida disciplinada de O’Ward deixou a multidão de pé, apoiando ansiosamente sua estrela da IndyCar.
Robert Shwartzman (Sauber)
A FP1 de Shwartzman na Sauber foi marcada por duas interrupções com bandeira vermelha, complicando seus testes aerodinâmicos. Enquanto Shwartzman se esforçava, ele recebeu uma penalização de cinco posições no grid que nunca será cumprida por ultrapassar Yuki Tsunoda sob bandeiras amarelas. Uma falha no DRS durante sua volta rápida deixou Shwartzman com um tempo de 1.990s fora do ritmo, sentindo que perdeu a oportunidade de superar seus limites.
Apesar desses contratempos, a confiança de Shwartzman no carro se destacou: “Poderíamos ter feito uma volta realmente boa com ele.” Com suas saídas limitadas na F1, Shwartzman continua focado em refinar suas habilidades, apesar do tempo restrito na pista.
Felipe Drugovich (Aston Martin)
Felipe Drugovich, piloto reserva da Aston Martin e campeão da F2 em 2022, enfrentou uma sessão difícil de FP1 enquanto lutava com um carro conhecido por suas peculiaridades de manuseio. Embora tenha igualado o ritmo do colega de equipe Lance Stroll quando ajustado para o tráfego, Drugovich teve dificuldades com subesterço e um erro crítico no modo do motor que prejudicou sua melhor tentativa com pneus macios.
Drugovich descreveu o Aston Martin como “um carro que está ‘ligado e desligado’”, achando difícil se acostumar com ele. Apesar de ter apresentado um desempenho competente, Drugovich foi franco sobre as limitações das sessões de FP1, sugerindo que são muito curtas para permitir um desenvolvimento adequado. Sua frustração era evidente, já que essa breve oportunidade parece improvável de influenciar significativamente sua trajetória de carreira a longo prazo.
Esses novatos trouxeram uma energia única para o FP1 do México, equilibrando a emoção de entrar em um carro de F1 com os desafios de aprender sob instruções rigorosas. Enquanto a disciplina de Antonelli, a resiliência de Bearman, o heroísmo local de O’Ward, o foco de Shwartzman e a franqueza de Drugovich destacavam as forças de cada piloto, a sessão mostrou os obstáculos que os jovens pilotos enfrentam ao navegar pelo implacável cenário da Fórmula 1.
