Il Wildcat era il miglior performer di Buick nel segmento delle berline di lusso negli anni sessanta. Nel 1965, il Wildcat era disponibile in quattro stili di carrozzeria: berlina a quattro porte e hardtop, coupé sportivo a due porte – leggi ‘hardtop’ – e cabriolet a due porte.
Tre allestimenti erano disponibili: l’offerta base, senza nome, Deluxe e Custom. I numeri di produzione per le cabriolet sono i più bassi della serie – 9.014 esemplari lasciarono la fabbrica con un tetto retrattile coperto in tessuto resistente alle intemperie. Qui i numeri diventano interessanti: di quel lotto, solo 128 erano dotati di un cambio manuale – 22 a tre marce e 106 a quattro marce.
Dire che è un’opportunità unica nella vita vedere uno di questi in circolazione oggi probabilmente riceverebbe riconoscimenti per il ‘Sottovalutazione dell’Anno’, ma eccolo qui. Lou Costabile ne ha trovato uno ai Muscle Car and Corvette Nationals lo scorso novembre, e il video qui sotto è una prova concreta. Si tratta di un Wildcat Deluxe cabriolet restaurato di colore Flame Red a quattro marce, di proprietà dal 2000 dell’uomo che si trova accanto ad esso.
Ted Nagel, di Cincinnati, Ohio, è un vero appassionato di Buick – possiede una collezione di rare automobili Tri-Shield a quattro marce – e questo magnifico Wildcat è un’auto di recupero riportata in vita. Quando ha acquistato l’auto, era smontata, e ci sono voluti tempo, dedizione, perseveranza, denaro e abilità per riportarla a quello che vediamo qui.
D’altra parte, il signor Nagel lavora su Buick da quasi tre decenni. Pertanto, non sorprende affatto a nessuno – in particolare ai ‘Nailheads’ (fan di Buick) – che questa rarità appartenga a lui. Il classico superbo è alimentato dal Wildcat 445, con una cilindrata di esattamente 401 pollici cubici e una potenza di esattamente 325 hp (329 PS). Il 445 è la valutazione della coppia, in lb-ft (603 Nm) – sì, Buick l’ha capito prima che Carroll Shelby coniasse la frase ‘La potenza vende auto, ma la coppia vince le corse.’
Nel 1965 furono costruiti 4.616 Wildcat Deluxe Convertibles, e questo è uno dei rari esemplari con pedale della frizione e quattro marce in avanti. Il proprietario non ha una selezione di Buick da poter tirare fuori di tanto in tanto, ma invece ama guidare le sue auto. È vero che può essere difficile costruirle/ripararle/sostituirle, data la loro rarità e la mancanza di donatori. Tuttavia, questa è probabilmente la parte migliore delle auto classiche. Bisogna mettere il cuore nella proprietà, non solo soldi.
