EL RUSHER DE BANDA DE LOS MINNESOTA VIKINGS, DANIELLE HUNTER, ESTÁ A PUNTO DE HACERSE AGENTE LIBRE CON UN RÉCORD PERSONAL DE 16.5 SACOS
En un giro sorprendente de los acontecimientos, el rusher de banda de los Minnesota Vikings, Danielle Hunter, está a punto de convertirse en agente libre por primera vez en su carrera. Hunter tuvo una temporada excepcional en 2023, registrando un récord personal de 16.5 sacos. Ahora, los Vikings enfrentan el desafío de extender su contrato antes de que se convierta en agente libre en marzo. No alcanzar un acuerdo podría resultar en que los Vikings pierdan a Hunter sin obtener ninguna compensación, a pesar de la oportunidad de intercambiarlo en noviembre.
La fecha límite de intercambios del 1 de noviembre presentó una oportunidad dorada para que los Vikings aseguraran capital valioso en el draft al intercambiar a Hunter. Desafortunadamente, el gerente general del equipo, Kwesi Adofo-Mensah, no logró hacer un movimiento. Esta decisión ha generado preocupaciones entre los aficionados y analistas, incluido Judd Zulgad de SKOR North. Zulgad criticó a Adofo-Mensah por no aprovechar el mercado de intercambios y por la posibilidad de perder a Hunter sin nada a cambio.
La carrera de Hunter no ha estado exenta de desafíos. Sufrió una hernia discal en su cuello en 2020, lo que le hizo perderse toda la temporada. Al año siguiente, sufrió un desgarro en el músculo pectoral, que terminó prematuramente su campaña de 2021. Estas lesiones levantaron dudas sobre la salud a largo plazo de Hunter y hicieron que los Vikings fueran reacios a comprometerse con un contrato a largo plazo. Sin embargo, Hunter ha demostrado su durabilidad al jugar en todos los partidos en las últimas dos temporadas.
A pesar de su historial de lesiones, Hunter tuvo una temporada notable en 2023. Ocupó el quinto lugar en capturas con 16.5 y empató en el primer lugar en tacleadas para pérdida con 23. Estas estadísticas impresionantes han llamado la atención de los equipos alrededor de la liga, y Pro Football Focus (PFF) proyecta que Hunter recibirá una lucrativa extensión de tres años por $65 millones con $40 millones garantizados. Si esta proyección se cumple, el valor promedio anual de Hunter de $21.67 millones lo colocaría entre los 10 cazamariscales mejor pagados de la liga.
La versatilidad y productividad de Hunter lo convierten en un objetivo atractivo para equipos que utilizan esquemas defensivos de 3-4 y 4-3. Sus preocupaciones pasadas sobre lesiones se han convertido en un recuerdo lejano, ya que ha demostrado consistentemente un alto nivel de rendimiento. Con más de 900 jugadas, más de 70 presiones al mariscal de campo y capturas de dos dígitos, Hunter ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta en el campo.
Con Hunter acercándose a su 30 cumpleaños en 2024, está decidido a asegurar una extensión a largo plazo que refleje su valor y contribuciones a los Vikings. ¿Podrán los Vikings llegar a un acuerdo con su estrella cazamariscales, o se arrepentirán de no capitalizar en el mercado de intercambios? Solo el tiempo lo dirá.
GettyGerente General Kwesi Adofo-Mensah de los Minnesota Vikings.
En un giro sorprendente de los acontecimientos, Danielle Hunter tuvo una temporada extraordinaria en 2023 sin la ayuda de un cazamariscales del Pro Bowl a su lado. A lo largo de su carrera, Hunter ha tenido la suerte de contar con compañeros como Everson Griffen y Za’Darius Smith. Sin embargo, esta temporada, su compañero del crimen, Marcus Davenport, estuvo plagado de lesiones.
Pero Hunter no dejó que eso lo detuviera. Mostró su versatilidad como defensor contra la carrera y demostró su valía en un sistema que aplicaba presión estratégicamente desde todos los ángulos. Su rendimiento fue nada menos que impresionante, y no es de extrañar que los Vikings enfrenten una difícil decisión respecto a su futuro.
Con solo uno de sus cuatro principales pasadores, Pat Jones II, actualmente bajo contrato para la próxima temporada, los Vikings deben sopesar cuidadosamente sus opciones. Hunter ha dejado claro que quiere permanecer en Minnesota, pero también está cuidando sus propios intereses.
Durante el Pro Bowl, Hunter habló con NFL.com el 2 de febrero, afirmando: «Solo dejando que todo siga su curso. Hice mi trabajo. Todo está en manos de mi agente y mi equipo — y de quien sea que esté ahí afuera. Mi trabajo, como dije, es hacer mi trabajo. Y me aseguraré de mantenerme en forma y lo que sea mejor para mí, lo tomaré.»
Queda por ver qué depara el futuro para Hunter y los Vikings. Una cosa es segura, sin embargo: la notable temporada de Hunter lo ha puesto en alta demanda, y los Vikings tendrán que tomar una decisión difícil. Estén atentos para más actualizaciones sobre esta historia en desarrollo.
