Kawhi Leonard fait un cas pour le MVP
Au cours des dernières semaines, il y a eu une discussion croissante sur la prétention potentielle de Kawhi Leonard au titre de MVP de la NBA. Bien que Leonard ait toujours affiché des chiffres impressionnants, son temps de jeu limité dans le passé l’a empêché d’être un prétendant sérieux pour ce prix prestigieux. Cependant, cette saison est différente, et nombreux sont ceux qui font des comparaisons avec la deuxième victoire au MVP de Lamar Jackson dans la NFL.
Leonard connaît une saison exceptionnelle selon tous les critères, et son ascension dans la conversation MVP peut largement être attribuée à la performance exceptionnelle des Los Angeles Clippers. Il a été exceptionnel dans certaines catégories, tout en répondant également aux attentes d’une superstar de la NBA. L’équipe est actuellement en troisième position dans la Conférence Ouest, à un seul match des leaders, Oklahoma City et Minnesota.
Ce qui distingue Leonard cette saison, c’est sa disponibilité. Il a joué dans 44 des 48 matchs des Clippers, ce qui représente une amélioration significative par rapport aux années précédentes. Être présent pour plus de 90 % des matchs de son équipe a fait une différence notable dans sa candidature au MVP.
En examinant le cas de Leonard, sa capacité à marquer se distingue. Il affiche une moyenne de 24,7 points par match et tire un impressionnant 53 % au tir, 45 % derrière la ligne des trois points, et 89 % aux lancers francs. Il est sur le point de rejoindre le club élite des 50/40/90, un exploit réalisé par des joueurs légendaires tels que Larry Bird, Steve Nash, Reggie Miller, Kevin Durant, Stephen Curry, Kyrie Irving et Dirk Nowitzki.
Cependant, pour sécuriser le titre de MVP, Leonard aura besoin de plus que de simples statistiques de tir impressionnantes. Le prix MVP est généralement centré sur le scoring, tout comme l’accent mis par la NFL sur le meilleur et le plus productif des quarterbacks. C’est ici que la comparaison avec Lamar Jackson devient pertinente.
Jackson est pressenti pour remporter son deuxième prix MVP de la ligue, malgré le fait qu’il n’ait pas les statistiques de passes les plus impressionnantes parmi les quarterbacks en 2023. Sa performance globale et la domination des Baltimore Ravens tout au long de la saison régulière l’ont positionné comme le favori.
Bien que les Clippers aient fait un solide argument pour être la force dominante de la NBA depuis décembre, la saison est loin d’être terminée. S’ils peuvent maintenir leur rythme actuel, Leonard pourrait recevoir quelques votes pour le MVP. Cependant, remporter le prix est peu probable. Le dernier joueur à avoir remporté le titre de MVP tout en moyenne moins de 26 points par match était Stephen Curry lors de la saison 2014-15. Curry a ensuite remporté des prix MVP consécutifs, avec sa moyenne de points passant à plus de 30 points par match l’année suivante.
Comme on dit, « C’est une ligue où l’on réussit ou l’on échoue. » Marquer des points est l’essence du basketball, et la présence constante de Leonard sur le terrain est un atout précieux. Que vous soyez fan des Clippers ou non, Leonard est indéniablement l’un des athlètes les plus talentueux et polyvalents de la NBA. Bien que sa performance actuelle ne soit peut-être pas suffisante pour lui garantir le MVP de la saison régulière, si les Clippers continuent à exceller, ils seront sans aucun doute de sérieux concurrents en playoffs.
