Kawhi Leonard haciendo un caso para MVP
En las últimas semanas, ha habido una creciente discusión sobre la posible reclamación de Kawhi Leonard para el título de MVP de la NBA. Aunque Leonard siempre ha tenido números impresionantes, su tiempo de juego limitado en el pasado le ha impedido ser un serio contendiente para este prestigioso premio. Sin embargo, esta temporada es diferente, y muchos están haciendo comparaciones con la segunda victoria de MVP de Lamar Jackson en la NFL.
Leonard está teniendo una temporada excepcional por cualquier estándar, y su ascenso en la conversación de MVP se puede atribuir en gran medida al destacado rendimiento de los Los Angeles Clippers. Ha sido excepcional en ciertas categorías, mientras también cumple con las expectativas de una superestrella de la NBA. El equipo actualmente ocupa el tercer lugar en la Conferencia Oeste, a solo un juego del Oklahoma City y Minnesota, que están en la cima.
Lo que diferencia a Leonard esta temporada es su disponibilidad. Ha jugado en 44 de los 48 partidos de los Clippers, lo que representa una mejora significativa en comparación con años anteriores. Estar presente en más del 90 por ciento de los partidos de su equipo ha hecho una notable diferencia en su candidatura al MVP.
Al examinar el caso de Leonard, su capacidad de anotación destaca. Está promediando 24.7 puntos por partido y lanzando un impresionante 53 por ciento desde el campo, 45 por ciento desde detrás de la línea de tres puntos y 89 por ciento desde la línea de tiros libres. Está a punto de unirse al club elite 50/40/90, una hazaña lograda por jugadores legendarios como Larry Bird, Steve Nash, Reggie Miller, Kevin Durant, Stephen Curry, Kyrie Irving y Dirk Nowitzki.
Sin embargo, para asegurar el título de MVP, Leonard necesitará más que solo estadísticas de tiro impresionantes. El premio MVP generalmente se centra en la anotación, al igual que el enfoque de la NFL en el mejor y más productivo mariscal de campo. Aquí es donde la comparación con Lamar Jackson se vuelve relevante.
Se espera que Jackson gane su segundo premio MVP de la liga, a pesar de no tener las estadísticas de pase más impresionantes entre los mariscales de campo en 2023. Su rendimiento general y el dominio de los Baltimore Ravens a lo largo de la temporada regular lo han posicionado como el favorito.
Aunque los Clippers han presentado un caso sólido para ser la fuerza más dominante en la NBA desde diciembre, la temporada está lejos de terminar. Si pueden mantener su ritmo actual, Leonard podría recibir algunos votos para MVP. Sin embargo, ganar el premio es una posibilidad remota. El último jugador en ganar el título de MVP mientras promediaba menos de 26 puntos por juego fue Stephen Curry durante la temporada 2014-15. Curry ganó premios MVP consecutivos, con su promedio de puntos saltando a más de 30 puntos por juego al año siguiente.
Como dicen, «Es una liga de hacer o fallar.» Anotar puntos es la esencia del baloncesto, y la presencia constante de Leonard en la cancha es un activo valioso. Independientemente de si eres fan de los Clippers o no, Leonard es indudablemente uno de los atletas más talentosos y versátiles en la NBA. Si bien su rendimiento actual puede no ser suficiente para asegurarle el MVP de la temporada regular, si los Clippers continúan sobresaliendo, sin duda serán serios contendientes en los playoffs.
