Baker Mayfield, le MVP offensif du Pro Bowl, pourrait potentiellement quitter les Tampa Bay Buccaneers malgré leur récente acquisition d’un coordinateur offensif avec l’avis de Mayfield. Selon Amber Theoharis, co-animatrice de SiriusXM NFL Radio, qui a parlé avec Mayfield au Pro Bowl, Mayfield est impatient d’explorer sa valeur sur le marché en tant qu’agent libre. Cette nouvelle survient juste après que les Buccaneers ont engagé Liam Coen comme leur coordinateur offensif, avec qui Mayfield a joué lors d’un court passage avec les Los Angeles Rams en 2022.
Il y a des spéculations selon lesquelles les Buccaneers ne laisseront pas Mayfield partir en tant qu’agent libre. Il est suggéré que Mayfield pourrait vouloir que l’équipe lui applique le franchise tag, ce qui l’empêcherait de devenir agent libre. Ce mouvement commencerait la barre de négociation de Mayfield à 35 millions de dollars par saison, le salaire attendu pour les quarterbacks sous franchise tag en 2024, selon JoeBucsFan.com.
Actuellement, Spotrac projette que Mayfield gagnera en moyenne 27,1 millions de dollars par an ou signera un contrat de 4 ans d’une valeur de 108,5 millions de dollars. En 2023, Mayfield a joué avec un contrat d’un an de 4 millions de dollars avec les Buccaneers après avoir transité entre trois équipes en 2022.
Pour conserver Mayfield, les Buccaneers devront également renouveler le contrat du receveur Mike Evans. Mayfield a exprimé son admiration pour Evans, déclarant : « Mike est un joueur exceptionnel. J’ai eu de la chance de l’avoir. » Evans a joué un rôle significatif dans l’année carrière de Mayfield, contribuant avec 79 réceptions pour 1 255 yards et 13 touchdowns en 2023. Mayfield lui-même a lancé pour 4 044 yards et 28 touchdowns avec seulement 10 interceptions.
En réfléchissant à son expérience au Pro Bowl, Mayfield a exprimé sa gratitude et son honneur. Il a commencé le match fort avec une passe de touchdown à Ceedee Lamb des Dallas Cowboys. Dans l’ensemble, Mayfield a complété 9 passes sur 13 pour 102 yards et deux touchdowns. Il a pris plaisir à regarder ses coéquipiers réaliser des actions et a passé un excellent moment à participer au match.
En conclusion, l’avenir de Mayfield avec les Buccaneers reste incertain alors qu’il explore ses options sur le marché des agents libres. L’équipe devra prendre en compte sa valeur sur le marché et l’importance de re-signer des joueurs clés comme Mike Evans pour conserver les services de Mayfield.
Mayfield et le tackle offensif Tristan Wirfs étaient les seuls Buccaneers au Pro Bowl, mais ils en ont profité au maximum.
Lors d’une récente interview, Wirfs a plaisanté en exprimant son désir que Mayfield lui passe le ballon pendant le match. Bien que cela ne se soit pas produit, cette plaisanterie ludique met en lumière la forte amitié entre les deux stars des Buccaneers.
Lorsqu’on lui a demandé leur lien, Mayfield a révélé que leur amitié s’était formée presque instantanément. Il l’a comparée à une scène du film « Step Brothers », où deux personnages deviennent meilleurs amis en un instant.
Matthew Davis, un reporter de la NFL, couvre cette histoire.
