As altas expectativas do Milwaukee Bucks sofreram um golpe na noite de sexta-feira em uma surpreendente derrota por 133-122 contra o Chicago Bulls, e Damian Lillard não segurou as palavras. Em uma avaliação pós-jogo brutalmente honesta, Lillard apontou diretamente para as falhas defensivas dos Bucks, levantando questões difíceis sobre o status de contender de Milwaukee apenas duas partidas na temporada.
“Entramos no jogo sabendo que eles queriam arremessar mais de três pontos,” disse Lillard, claramente frustrado. “Eles têm esse cara, esse cara, esse cara e esse cara que podem arremessar. E nós não fechamos corretamente. Não nos ajudamos. Não rotacionamos às vezes.” Ele continuou, descrevendo como erros fundamentais, como trocas tardias e fechamentos ruins, deixaram Chicago livre repetidamente. “Algumas vezes, caras descendo, vemos a parte de trás da camisa deles… Não há como um pivô voltar para isso.”
Para os Bucks, esperados para dominar ao lado da recém-formada dupla Lillard-Giannis, o jogo de sexta-feira foi um teste de resistência. Com Giannis e Lillard, Milwaukee era previsto para superar equipes como Chicago, um time ainda profundamente em uma reestruturação de elenco. Mas, em vez disso, os Bucks pareciam perdidos na defesa, desconectados e sem a intensidade e coesão necessárias para fechar os arremessadores e controlar o ritmo. A derrota trouxe de volta memórias da inconsistência da temporada passada que os assombrou nos playoffs.
Esta derrota pode ser um alerta para Doc Rivers, que entrou em uma temporada de alto risco com uma equipe dos Bucks determinada a provar seu valor na Conferência Leste. Embora a chegada de Lillard prometesse um novo começo, ele não tem medo de destacar a urgência das falhas da equipe. Os fãs de Milwaukee podem se confortar com o fato de que ainda há 80 jogos para corrigir o rumo, mas se esses colapsos continuarem, a fase de lua de mel para essa parceria de superestrelas pode ser de curta duração.
O verdadeiro teste para os Bucks será como eles se recuperam. Derrotas aleatórias acontecem, mas se a mensagem de Lillard for compreendida, logo saberemos se Milwaukee tem o que é preciso para competir ou se mudanças maiores estão a caminho.
