Em uma reviravolta chocante, o Dallas Cowboys e seu treinador principal, Mike McCarthy, estão de olho em Austin Ekeler. O talentoso running back, que atualmente joga pelo Los Angeles Chargers, está sendo considerado como uma possível adição ao elenco dos Cowboys.
Fontes próximas à equipe revelam que McCarthy está muito impressionado com as habilidades de Ekeler e acredita que ele seria uma adição perfeita para o ataque dos Cowboys. Com sua velocidade, agilidade e capacidade de receber passes do backfield, Ekeler poderia fornecer um impulso muito necessário ao jogo terrestre dos Cowboys.
Os rumores sobre essa possível mudança causaram ondas de choque na comunidade da NFL. Ekeler tem sido um jogador de destaque para os Chargers, provando consistentemente ser uma ameaça tanto no jogo terrestre quanto no jogo aéreo. Sua versatilidade e habilidade de fazer jogadas o tornaram um favorito dos fãs em Los Angeles.
Se os Cowboys conseguissem adquirir Ekeler, isso sem dúvida seria um divisor de águas para seu ataque. Com o quarterback estrela Dak Prescott liderando o caminho, a adição de Ekeler poderia proporcionar aos Cowboys um ataque ofensivo dinâmico e explosivo.
Embora ainda não se saiba se essa possível mudança se concretizará, os fãs dos Cowboys já estão animados. A perspectiva de adicionar um jogador do calibre de Ekeler à sua equipe é certamente tentadora.
À medida que a offseason da NFL avança, todos os olhos estarão voltados para os Cowboys e sua busca por Austin Ekeler. McCarthy conseguirá convencer os Chargers a se separarem de seu running back estrela? Apenas o tempo dirá. Mas uma coisa é certa – se os Cowboys conseguirem garantir Ekeler, isso poderia ser um divisor de águas para sua temporada de 2021.
Os Dallas Cowboys estão prontos para fazer um grande movimento na agência livre ao assinar com um jogador altamente subestimado na NFL. De acordo com David Kenyon, do Bleacher Report, os Cowboys podem ser um potencial destino para o running back do Los Angeles Chargers, Austin Ekeler. Ekeler está prestes a se tornar um agente livre, e parece que seu tempo com os Chargers está chegando ao fim. Na verdade, o próprio Ekeler reconheceu isso após a final da temporada regular dos Chargers em janeiro, afirmando: “Não vou estar mais com esses caras, e é uma dessas jornadas que eu sempre vou lembrar.”
Kenyon sugere que os Cowboys poderiam oferecer a Ekeler um contrato na faixa de $7 a $8 milhões por ano. Apesar de algumas preocupações com lesões, Ekeler continua sendo um running back valioso e versátil quando está saudável. A questão agora é como o running back de 28 anos priorizará seu papel, dinheiro e o potencial de competição da equipe enquanto entra no que provavelmente será o último contrato lucrativo de sua carreira. Os Cowboys, por exemplo, podem estar dispostos a fazer um grande investimento financeiro para garantir seus serviços.
É evidente que Ekeler será um dos running backs mais procurados no mercado de agentes livres. No entanto, o que permanece incerto é a extensão de seu valor de mercado ao entrar em sua temporada de 29 anos, vindo de um ano relativamente ineficiente. Na temporada de 2023, Ekeler registrou apenas 628 jardas corridas em 179 tentativas, com uma média de 3,5 jardas por corrida. Ele também teve cinco touchdowns corridos, 51 recepções para 436 jardas recebidas e um touchdown recebido. Isso representa uma queda significativa na produção em comparação com sua temporada de 2022, onde acumulou 915 jardas corridas em 204 tentativas, com uma média de 4,5 jardas por corrida, além de 13 touchdowns corridos e 107 recepções para 722 jardas recebidas e cinco touchdowns.
Apesar de seu consistente alto nível de produção, Ekeler nunca foi selecionado para um Pro Bowl e tem lutado para garantir a extensão de contrato de longo prazo que deseja. Após as negociações de extensão de contrato serem rejeitadas pelos Chargers em abril, Ekeler expressou sua decepção, sentindo-se como se tivesse sido “socorrido no rosto”. Eventualmente, ele concordou com um acordo reestruturado em maio, que incluía $1,75 milhão em incentivos. Infelizmente, devido ao seu papel reduzido no ataque dos Chargers, Ekeler não conseguiu cumprir nenhum desses incentivos baseados em desempenho.
De acordo com o Spotrac, o valor de mercado de Ekeler é estimado em $7,4 milhões por ano ao longo de um período de três temporadas, totalizando mais de $22 milhões. Isso levanta a questão sobre quais são os planos dos Cowboys para a posição de running back. Embora tenham a opção de trazer de volta Tony Pollard, que recebeu a tag de franquia no valor ligeiramente superior a $10 milhões para a temporada de 2023, Pollard não provou ser eficiente como o único running back titular. Ele teve uma média de apenas 4,0 jardas por corrida na última temporada e teve dificuldades em situações de curto alcance e na linha de gol, marcando apenas seis touchdowns no total.
Alternativamente, os Cowboys poderiam optar por buscar Ekeler, que tem sido uma das principais ameaças na red zone e um running back de dupla ameaça nos últimos anos. Com outros running backs notáveis como Derrick Henry, Saquon Barkley, Josh Jacobs e D’Andre Swift também entrando no mercado de free agents, haverá muitas opções disponíveis. No entanto, Ekeler poderia ser o candidato ideal para os Cowboys enquanto eles buscam agitar as coisas e melhorar seu jogo de corrida.
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