Le coordinateur défensif des San Francisco 49ers, Steve Wilks, n’a pas mâché ses mots concernant la performance « embarrassante » de son unité contre les Detroit Lions. Wilks a tiré la sonnette d’alarme, espérant que son équipe pourrait se ressaisir sur la plus grande scène de la saison NFL : le Super Bowl.
En parlant avec les médias, à l’approche du Super Bowl LVIII à Las Vegas (11 février), Wilks semblait révolté par l’effort de son équipe contre les Lions de Dan Campbell. « Collectivement, en tant qu’équipe, je peux vous dire que c’est inacceptable, et nous en avons parlé, » a partagé Wilks. Steve Wilks a mis son équipe en garde — comprenant que la mission de la défense dans une semaine sera d’arrêter Patrick Mahomes. « Ce n’était pas à notre niveau. Ces gars-là comprennent et savent cela. Honnêtement, c’était embarrassant, » a ajouté Wilks.
La défense de San Francisco a encaissé des coups durs en première mi-temps, presque mettant les Niners à terre. Detroit a pris une avance de 24-7 à la mi-temps — les Lions ont marqué sur plusieurs jeux de grande envergure en première mi-temps, y compris une course de 42 yards par le WR des Lions, Jameson Williams.
Heureusement, l’attaque de San Fran s’est réveillée et la défense a sorti la tête de l’eau, menant à 27 points sans réponse marqués par les 49ers en seconde mi-temps. Bien que le quarterback des Niners, Brock Purdy, continue de susciter des critiques dans et autour de la ligue, M. Irrelevant a dû réaliser une seconde mi-temps presque parfaite pour éviter d’enfoncer davantage les Niners. Purdy a lancé une interception avant la mi-temps. Après la pause, Purdy a complété 13 passes sur 16 pour 174 yards et un touchdown.
San Francisco a échappé à une victoire de 34-31, prenant la couronne de champion NFC face à l’équipe Cinderella de cette année. Se préparant aux forces surnaturelles que sont Mahomes et Swiftie Nation, la défense des Niners devra être au point dimanche prochain, ou voir leur cœur brisé.